Смерть – лучший шанс

— Ну мысли же у тебя какие-то есть? Он мне показался очень сильным, а выглядел как ребенок. И тату на лице. Очень странный...

Перестав себя мучить попытками держаться прямо, перекинув подушку из плаща на другой край подстилки, я улеглась так, чтобы видеть своего собеседника.

— Думал, ты его не разглядела, — не отвлекаясь от еды, подивился лорд Лоуденхарт, но на вопрос ответил: — Тут разве что гадать. Повадками он на маолинского ассасина похож. Ходят слухи, что их с раннего детства тренировать начинают, эликсирами всякими пичкают.

— Непохож он на маолинца... Глаза разве что раскосые.

— Твоя правда. Цвет кожи и черты лица — бодистанца больше напоминает, возможно, метис. Сбежал, наверное, не закончив обучение, долго скитался по лесам. Дикий какой-то.

Предположение это выглядело правдоподобным, если бы не та... «сила», что он излучал. Неужели Артур это не заметил? Или это я такая чувствительная? Нечто местническое, заставляющее в его присутствии трепетать.

— А я думаю, это был Бессмертный Рю.

— Сказок начиталась? — скептически поднял бровь мой спутник, откровенно издеваясь.

— Не надо делать из меня ребенка! — вспылила я. — Книг у нас практически не было — отец из чтива ничего, кроме гроссбуха, не уважал. Зато няня мне часто рассказывала истории... Говорят, что Бессмертные до сих пор живут среди нас. Просто скрываются. Ты всерьез думаешь, что их не существует?

— Я верю в то, что могу пощупать, Лин, — был мне ответ.

— Думаю, короля Августа тебе тоже щупать не приходилось, ты же в его существовании не сомневаешься?

Артур снова усмехнулся, и стало очевидно — над ним измываются.

— Предпочитаю не забивать себе голову незначительными фактами. Как окажемся в Алисанте, познакомлю тебя с одним чудаком. Вот кто у нас помешан на Бессмертных. С ним ты их можешь хоть до второго Катаклизма обсуждать, — тем не менее ответил он.

Бессмертные, если верить легендам, появились сразу после Великого Катаклизма. Когда магия древнего мира вдруг иссякла, и с неба начали падать не только желающие корабли и замки, но и целые города... Одни говорили, что это пришельцы из других миров, но большинство склонялись к мысли, что это местные, павшие под влияние катаклизма обычные или, точнее, совсем уж необычные люди. Некоторые из них обладали таким могуществом, что впору богами называть.