Адепт Бога Тьмы. Том 2

— Сейчас мы должны думать о благе нашего рода, племянник.

— Отец… — попытался вставить слово Святополк.

— Молчи! Ты и так уже достаточно сделал.

Чёрт, а разлад сейчас и правда не нужен. Противостоять Азарьеву, за которым сила императорского дворца, нужно единым фронтом.

Кажется, у меня есть идея.

— Я тоже думаю о благе рода, дядя. И согласен, вассальная клятва — пятно на репутации…

Кажется, Виктор чуть посветлел от надежды.

— Однако!..

И тут же посмурнел обратно. А затем сквозь зубы процедил:

— Однако?

— Однако не всё так просто.

Дорогой мой дядя, я отлично знаю, что вы не особо в восторге от моей кандидатуры на должность наследника.

Виктор поджал губы. Ещё одна его черта, выделяющая Григория — тот куда лучше скрывает собственные мысли.

— Это не так…

А ещё Григорий не врёт так безбожно.

— Так, так… И я даже понимаю почему. Честно. Управлять Стасом куда легче. Мой младший братишка честен и благороден, а потому будет доверять вам без всяких сомнений. Вам или своим кузенам, когда придёт время.

Я снова бросил ухымлку в сторону Свята. Ему явно не нравился этот разговор. Даже больше, чем Виктору. Поэтому он решился вклиниться:

— К чему ты ведёшь, брат? — вспыхнул Святополк, нарушив указ собственного отца.

Виктор с удивлением посмотрел на сына, но промолчал. Видимо, тоже надеялся узнать ответ.

— Предлагаю соглашение. Взаимовыгодное. Святополк принесёт мне клятву, а я обещаю освободить его, когда верну титул наследника.

— Это…

— А вы! — прервал я Виктора.

— Не станете поддерживать Стаса в этой гонке. Будете придерживаться нейтралитета. Это даже логично, ведь вы так сильно нас обоих любите, что определиться ну никак нельзя!

От хмурой рожи Виктора на душе становилось теплее. С каждой секундой над ним будто сгущались тучи. Даже аура тяжелела.

— Согласен, — буркнул он.

— Вот и отлично! — воскликнул я. — Свят?

Кузен приосанился, желая сохранить достоинство. Желваки заиграли под кожей на широкой челюсти, грудь расширилась о глубокого вздоха.

Я протянул руку, и мы обхватили предплечья друг друга. Прозрачные вихри магии окольцевали наше рукопожатие, и Святополк произнёс клятву, глядя мне прямо в глаза:

— Я, Соколов Святополк Викторович, присягаю тебе в верности, Соколов Александр Григорьевич. Клянусь служить верой и правдой отныне и до конца жизни. Или пока ты не освободишь меня от клятвы.

Магия клятвы вспыхнула, окрасившись в небесно-синий, и снова потухла.