Лорд Системы 17

Поначалу местные смотрят на нас с опаской, но стоит им увидеть колонну пленённых парижан, как в нашу сторону тут же звучат слова благодарности и поздравления.

— Спарта и Техас — вместе навеки!

— Так и надо южным захватчикам!

— Гроза Легиона!

— Да здравствуют спасители!

— Лорд Шурик! Лорд Шурик! Лорд Шурик!

Как оказывается легко изменить о себе мнение. Ещё совсем недавно Лорд-Шериф лепил из меня образ врага, но вот теперь техасцы отмечают моё прибытие, едва ли не готовые нести меня на руках!

Так, наша торжественная колонна движется до центральной площади, где меня уже ждёт новоназначенный Совет Революции.

На сцене мне по очереди пожимают руку, благодарят за спасение Техаса. Только некая Фиалка вздыхает и почему-то спрашивает, зачем Лорд Шурик сбрил усы.

Я кошусь на Бобу, но тот только морщится, как от съеденного лимона. Я о чём-то не знаю?

Совет Революции объявляет толпе весть о моей победе. Фиалка вовсю твердит о том, что Железный Легион не так уж и страшен, раз он уже умудрился получить столь болезненный удар от нас.

И зрители ей отвечают бурными аплодисментами. В них будто вновь вдыхают жизнь. Кажется, ощущение близящейся гибели ещё не полностью выветрился из города.

Наконец, наступает мой черёд произнести речь. Я выхожу на край сцены, оказавшись один на один перед безмолвными техасцами.

Они смотрят на меня со смешанными чувствами. Кто-то рад моему появлению.

В качестве кого я пришёл в Техас? Союзника или ещё одного захватчика?

И я должен развеять эту атмосферу недоверия.

— Я знаю, — начинаю я, — Что отношения Спарты и Техаса не были гладкими с самого начала. Мы успели попить крови друг у друга. Это верно. Я не прошу вас забыть об этом, как и сам не планирую забывать о принесённых жертвах моей фракции. Но на что я надеюсь, так это на то, что мы не станем заложниками прошлого! Виновник нашей трагедии, Лорд-Шериф, уже понёс справедливое наказание! Нет смысла больше оглядываться себе за спину! Наоборот, это как раз повод посмотреть вперёд! В будущее, что нас всех ждёт!

Выдержав паузу, я продолжаю.

— Совет Революции представляет новый Техас! Более справедливый, куда более правильный, чем когда-либо! В свою очередь, Спарта желает поддержать новый Техас! Мы начали не с той ноги, это так.