Алая Королева. Власть

Смущенно почесав за ухом, он неуверенно сказал:

- Ну, честно говоря, минут двадцать у меня найдется, пожалуй, так что…

Агата посмотрела на юношу, тепло улыбнулась и легонько кивнула. Отчего-то Нейт почувствовал легкий дискомфорт от этой улыбки, какое-то непонятное волнение. Запрятав эти ощущения поглубже, он двинулся по центральной аллее, девушка за ним.

- Обожаю это место, - после некоторого молчания, вдохновенно проговорила Агата. – Что-то есть здесь спокойное, доброе, домашнее… не знаю, как лучше сказать… что-то родное, - тихо закончила она. Нейт мимолетно покосился на девушку и чуть удивленно спросил:

- Ты бывала здесь раньше?

- Да, - кивнула Агата. – Трижды. Но тогда мне не удалось познакомиться с академией как следует. Я бывала только в административном крыле, всё остальное видела издалека. Но даже этого было достаточно, чтобы проникнуться духом академии.

- Духом? – усмехнулся Нейт.

- Ну да, не знаю, как объяснить. Взаимоотношения студентов друг с другом, искренность, живая атмосфера, бескорыстная дружба, какая-то легкость что ли… не знаю. Я вам очень завидовала!

- Вот как? – не смог скрыть удивления Нейт. – Ну уж, вероятнее всего у тебя сложилось о Гармонии не полное впечатление.

- Может быть, - не стала спорить Агата. – И все же я уверена, по сравнению с моими школами, это место – сказка.

- Военизированная школа с функциями детдома против престижной привилегированной школы для элиты, где с тебя пылинки сдувают. Ну-ну.

- Вот у тебя точно неверное представление о подобных учреждениях, - улыбнулась Агата.

- Просвети.

- Ммм… Представь себе банку со змеями, пауками, крысами и кроликами.

- Кроликами? - притворно удивился Нейт. – Ну, это уже вообще!

- Ха-ха-ха, ладно, кролики – это личное, терпеть их не могу. Заискивающие и ложные улыбки, зависть, лицемерие, уколы в спину, злые языки. И всё, чтобы почувствовать себя чуть выше, чем помноженным на ноль, выйти из тени влиятельных родителей или соответствовать их уровню, да хотя бы соответствовать уровню тех, кто учится рядом. Иначе сожрут.

- Ого, - Нейт задумчиво почесал висок. – Ладно, один-ноль в пользу Гармоний.

- Хе-хе, поверь, если я продолжу, счет будет гораздо выше. Впрочем, в этом серпентарии я все равно была изгоем, надо мной никто не издевался, но и никто не дружил.

- Вот как? А я сразу представил себе принцессу и ее свиту.