Достойный 2. Воющий лес

Гроза тем временем обрушила на лагерь новые оглушительные раскаты грома.

– Да, Сандер сегодня разошелся, вон как злится, – сказала Скарлетт, приводя волосы в порядок.

– Завтра он нас точно по головке не погладит, – ответил Акциос. Шатер залился веселым смехом. Он не понял, почему его слова так восприняли и спросил: – Что?

– Ох, Акциос, ну насмешил. – Рик похлопал друга по плечу. – Это они не про нашего Сандера, а про другого. Того самого Сандера! – и поднял указательный палец.

Акциос непонимающе посмотрел на него.

– Так, ребята, самое время для истории у костра. Кто расскажет моему дремучему другу легенду про Сандера? – Рик совсем развеселился, прижал Акциоса к себе и потрепал ему волосы.

– Раз уж вы радушно нас приняли, то я с радостью расскажу, – вызвалась Скарлетт.

По легенде, мужчина по имени Сандер был правителем древнего Города-королевства Атлант. Он прославился как самый сильный человек, стал абсолютным чемпионом во всех состязаниях. И однажды Сандер заскучал, ведь даже врагов у него не осталось.

Родные края опротивели ему, и он отправился скитаться по миру в поисках достойных соперников, оставив город без короля.

Как-то раз очередной поверженный противник сказал Сандеру:

– Да, ты и правда самый сильный человек на свете, но даже ты ничто перед Богами.

– Я не верю в Богов, – заявил Сандер.

И тогда перед смертью мужчина поведал о скрытой деревне на севере, в самых высоких горах, где люди жили с Богами. Вот уж их Сандеру никогда не превзойти.

Сказанное глубоко засело в сознании Сандера, каждое слово будто выжгли каленым железом у него на сердце.

Поскольку среди всех ныне живущих Сандер уже не надеялся найти равного соперника, он направился на север.

Далеко в неизведанных землях ему встретилась молодая девушка, сошедшая с гор, чтобы помогать людям. Она была очень красивой, настолько, что Сандер спросил, не Богиня ли она. Девушка в ответ лишь посмеялась. Сандер показался ей достойным человеком, и она рассказала ему, что родилась в той самой деревне.

Он долго уговаривал девушку показать ему дорогу, всячески оказывал знаки внимания, даже признавался в любви. Девушка не устояла перед умелыми ухаживаниями и согласилась вместе с ним пойти в родную деревню. Путь был не близок, Сандер сам не заметил, как влюбился по-настоящему. Рядом с ней он даже забыл о стремлении бросить вызов Богам.

Но когда они прибыли в деревню и ему показали пещеру, где живут Боги, выжженные на его сердце слова запылали яростным пламенем.