Сокровища Плутоса

Астролётчик плохо понимал происходящее, находясь в предельно подавленном состоянии, порой – в прострации. До его сознания доносились только отрывки речей:

- Он – убийца, которому не должно быть места среди нас!

- Его обуздала беспредельная алчность!

- Им играли звериные инстинкты, с которыми он не сумел совладать!

- Он совершил небывалое преступление и достоин самого сурового наказания!

- Это болезнь, его следует лечить! Он не виновен, он не родился таковым, а стал под влиянием определённых обстоятельств!

- Его нужно и лечить, и наказать, следуя древнему принципу: «Око за око, зуб за зуб!»

- Наказание должно быть равно содеянному!

- Пусть совершится возмездие!.

.

В этот момент в бывшем астролётчике что-то встрепенулось, и он запротестовал:

- А где ваша высшая гуманность? Где справедливость?

- Всё это будет, - последовал спокойный, но твёрдый ответ.

Сэма куда-то повели, втолкнули в дверь, он спотыкнулся о порог и упал лицом в мягкую траву. Поднял голову и застыл в недоумении: перед ним расстилалась бескрайняя степь с редкими деревьями, похожими на гигантские зонтики, которые воткнули ручкой в землю.

Впереди справа виднелся небольшой приземистый холмик. Неожиданно холмик дрогнул, покачался и поднялся: у него оказались зубастая пасть, две массивные ноги и чудовищно толстый хвост, на который он опёрся. Это был динозавр!

Сэм вскочил, попятился. Ноги сами понесли его прочь, как можно дальше от ужасного ящера.

«Динозавры же давным-давно вымерли? – мелькнуло в голове Сэма.

– Стали ископаемыми!.. Хотя по виду зверюги к ископаемым его относить рановато. Это он меня сейчас закопает так глубоко, что потом долго придётся раскапывать! Вернее, только то, что от меня останется. Откуда же тут взялся динозавр? Или тут взялся я? Неужели меня переправили в прошлое? Очень похоже на это – меня наказали изгнанием во времена динозавров!..»

Удалившись на безопасное расстояние, Сэм несколько успокоился. К нему пришла уверенность, что земляне следят за ним и не хотел ронять своего достоинства.

Покажет им, что он не трус.

Сломал небольшое деревцо и сделал себе дубинку, обстругав её осколком кремня. Какое-никакое, а всё же оружие. С ним Сэм чувствовал себя в большей безопасности, хотя прекрасно понимал, что от динозавров самодельной палицей не отмахаешься.

Шло время. Желудок напомнил о еде слабым журчанием. После недолгих поисков наткнулся на колючий кустарник с красными ягодами.