Сокровища Плутоса

Повернулся, побежал, но зацепился ногой о корень дерева и полетел наземь. Подбежал кряжистый бородач и пригвоздил копьём к земле беспомощно распростёршегося человека. Тот видел стремительно опускавшуюся вторую рогатину, но был бессилен помешать – острие вспороло живот, разворотив внутренности. Третий нападающий нанёс удар дубинкой по голове…

В последний момент за секунду до рокового конца в сознании бывшего астролётчика пролетела вся его жизнь, и особенно явственно последние годы: космический перелёт, мрачный Плутос, погрузка несметных сокровищ, охота друг за другом в лабиринте тесных помещений «Оклахомы», трупы товарищей.

За что он тогда дрался? За металлолом, который оказался ему совершенно ненужным, ибо на Земле ничего не стоил. В сравнении с этим его шкуры дикарям куда нужнее и ценнее, чем бесполезное золото, платина и прочее. Шкуры хоть немного от холода спасают…

Повторный удар дубины помрачил сознание человека.

…Во мраке он пробыл долго, очень долго, а когда пришёл в себя, то обнаружил, что стоит на своих ногах в поле.

Рядом с ним находилось много людей в металлических доспехах с копьями и мечами. Неподалёку застыли ряды рыцарей на лошадях.

К своему крайнему изумлению, Сэм понял, что он находится – совершенно невредимый – в воинской рати. Такая же стояла напротив и вот-вот должен был разгореться смертоносный бой.

Бывший астролётчик понял, что его оживили и перенесли в другую эпоху.

Сейчас он имел на себе кирасу, шлем, ножные и ручные латы, копьё в руках и меч на поясе слева. Он был одним из многих солдат в огромном войске.

Большего он понять не смог, ибо грянули оглушительные крики и оба войска ринулись друг на друга. Ему пришлось помимо собственной воле бежать вместе со всеми, он кричал при этом, выставив вперёд длинное копьё…

В кого-то попал, острие намертво застряло в чужих доспехах, пришлось его бросить и, выхватив меч, наносить удары по всем сторонам, не выбирая, кто оказывается перед ним – свой или чужой…

Грянули орудийные залпы.

Ядра прорвали плотную людскую массу, проделав в них кровавые бреши. Пушки противника ответили столь же убийственным огнём.

Воины кричали, кололи копьями, рубили мечами, кони топтали раненых или просто упавших. Каждый убивал, чтобы не быть убитым самому.

«Зачем всё это? – захотелось кричать бывшему астролётчику.