Молитва Веривела

Мы были лишь горсткой усталых, избитых солдат, окружённых превосходящими силами. И хотя я пытался сохранить храбрость, в груди у меня начинала расти та самая горечь поражения, что так часто сопровождает бойцов на краю жизни и смерти.

Я закрыл глаза на мгновение, прижавшись лбом к холодной металлической пластине доспехов. Я чувствовал, как земля под моими ногами дрожит от топота копыт. Всё вокруг вибрировало, как натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть. Мысли, как назойливые мухи, крутились в голове: «Неужели это конец? Я сражался так долго, я пережил столько битв… Неужели всё закончится здесь?»

Громкий крик всадников вырвал меня из мрачных размышлений.

Они начали двигаться. Сердце забилось сильнее, но вместо страха пришла странная ясность. В этот момент я осознал, что это была не просто битва — это была последняя возможность доказать, что я достоин жизни. Я был солдатом Пакшена, и даже если мне суждено умереть, я сделаю это, как воин, а не как загнанный зверь.

Я поднял меч. Он был тяжёлым, но мои мышцы, хоть и дрожали от усталости, по-прежнему слушались меня.

Я занял позицию за повозкой, притаившись, как охотник перед броском. В этот момент всё казалось на удивление простым. Я знал, что нужно делать. Нужно дождаться идеального момента, и тогда…

Но этот момент не наступил.

Всё произошло в считанные секунды. Я был готов к бою, но вместо того, чтобы встретить врага, я увидел нечто, чего не ожидал. Сначала я заметил странное движение в небе, как будто воздух начал разрывать свет, пронзающий его сверху.

Молния. Но что-то было не так. Она пришла не из облаков, не из грозового неба, а словно из самого воздуха, рванула прямо к нам.

Молния ударила в землю с такой силой, что на мгновение ослепила меня. Я отшатнулся, закрывая глаза руками. Шум, как раскат грома, но без самого грома. Только эта ослепительная вспышка. Когда я снова открыл глаза, всадники, те, что были всего в нескольких десятках шагов от нас, уже рассыпались. Их кони разбегались в стороны, как если бы их охватил неведомый ужас.

Один за другим они сыпались с седел, словно их настигло проклятие.

— Что это? — выдохнул кто-то рядом со мной.

Я не мог ответить. Я стоял, ошеломлённый происходящим. Это было магией, не иначе. Я никогда прежде не видел такого. Молния без грома, магия, рассыпающая врагов. Как будто сама природа решила вмешаться в этот бой и встать на нашу сторону.

— Боги услышали нас, — прошептал кто-то из солдат, и это прозвучало как молитва.

Но я не молчал.