Маг-правитель

Маг-правитель

Андрей Степанов

Маг-правитель

Холодное утро наполнило воздух сыростью, и каждый вдох казался тяжёлым и вязким. Я стоял у перевёрнутой повозки, безуспешно пытаясь справиться с дрожью в руках. Битва миновала, но её отголоски всё ещё звучали в моей голове, стуча в висках, разрывая сознание. Мы выжили. Каким-то чудом, волею случая, или, как говорили солдаты, вмешательством магии. Кто бы мог подумать, что странствующие боевые маги, которых мы считали давно вымершими, всё ещё существуют и могут появиться в самый решающий момент?

Маг, явившийся нам как нечто запредельное, не успел стать нашим спасителем надолго — он исчез так же внезапно, как и появился, оставив нас с этим ужасом, который запомнится на всю жизнь.

Я всё ещё ощущал тот момент, когда молния разразилась над нашими головами, сотрясая землю и разрывая ряды вражеских всадников. Мы были обречены, готовились к последней битве, к безнадёжной попытке сопротивления, когда небеса сами взяли меч.

— Думаешь, маги снова появятся? — спросил Хаврог, один из выживших бойцов, тяжело дыша после того, как мы перекусили остатками конины.

Он сидел рядом со мной, сжимая деревянную миску с мясом. Его лицо, измождённое и грязное, всё ещё сохраняло выражение ужаса, которое стало постоянным с тех пор, как мы потеряли почти весь отряд. На его щеках всё ещё виднелись следы слёз, и хотя он старался не показывать страх, я знал, что и в моей душе не осталось ни капли уверенности.

— Вряд ли, — ответил я, глядя в пустоту перед собой. — Чудеса не повторяются так часто.

Я хотел бы сказать что-то более обнадёживающее, но не мог. Правда в том, что мы были в полной безысходности. На горизонте не было ни подкрепления, ни возможности для спасения. Мы остались в окружении, потеряв почти всех своих товарищей. Солдаты Пакшена, которые когда-то были славой армии, превратились в разбитых, уставших от жизни людей. Мы потеряли тех, кто был лучшим, а оставшиеся были или ранены, или настолько истощены, что едва держались на ногах.

Капитан Анарей, как обычно, не жалел нас.

С самого утра, как только мы смогли съесть свои жалкие порции, он приказал взять в руки лопаты и кирки. Битва окончена, но война продолжается, и нужно готовиться к следующему бою. Его ярость была почти осязаемой — каждый его шаг сопровождался рёвом приказов и угроз.

— Не думаешь, что он перегибает палку? — снова заговорил Хаврог, когда мы копали рвы, пытаясь укрепить защитные позиции.

— Он прав, — ответил я, вытирая пот с лба.