Королева Ледяных Ведьм

Ошарашенные мужчины непонимающе уставились на купца и ребенка.

- Ну?! Долго мы будем ими любоваться? - гаркнул кузнец. - Давайте, живо их укладываем в телегу, и по домам! Там Настена таких пирогов напекла... - мечтательно протянул Волод, хитро поглядывая на своих попутчиков.

- Тебя Настена совсем разбаловала, - встрепенулись мужчины. - Повезло же медведю такую бабенку отхватить.

Дружный мужской смех разорвал степную предвечернюю тишину.

Волод ничего не ответил, лишь хитро улыбнулся в пышную бороду и довольно потер мозолистые руки.

Он отвел внимание мужиков от странного бродяжки, но он, Волод, повидавший немало за свое боевое прошлое, знал наверняка - такой силой обладали немногие, даже можно сказать, что единицы. И этот ребенок был не так прост, как могло показаться сначала.

Страшная догадка не давала покоя. Волод попытался отвлечься, но вновь и вновь перед его мысленным взором вставали эти дивные детские васильковые глаза. Эти глаза... Прекрасные и чистые, бесстрашные и трогательные, упрямые и манящие.

.. Эти глаза... Сколько лет уже прошло? Таких чудесных глаз он больше никогда не видел. И вот, спустя столько лет появляется этот ребенок. Бездомный, голодный, чем-то или кем-то гонимый из города в город. Случилась беда. Случилось непоправимое.

Он шел по бескрайнему полю, на встречу восходящему солнцу. Огненное око золотило сонное небо, и серебром разливалось по волнистому ковылю. Он шел, а в ладони то и дело попадали непослушные головки полевых цветов.

Она стояла у самого края, а солнечные лучи мягко касались ее хрупких плеч и изящного стана. Эту фигуру Алеша узнал бы из тысячи!

- Мама!!! - отчаянно закричал он и со всех ног бросился к ней на встречу.

Женская фигура плавно развернулась на крик, и в таких же васильковых глазах, как и у ребенка, мелькнуло удивление.

- А что ты здесь делаешь? - спросила она, но с места не сдвинулась.

- Мама, я к тебе!

- Ко мне? Рано еще тебе ко мне. Нельзя так, Алеша.

Нельзя. Ты еще не умеешь не накапливать силу, не управлять ею. Погубишь ты себя. Будут люди твой бесценный дар использовать себе в угоду, нельзя так. Силу беречь надо, и пользоваться ею с толком.

Ребенок остановился перед матерью и виновато понурил белокурую голову.

- Но я не мог допустить, чтобы купец умер. Мама, я что неправильно поступил? - он резко вскинул глаза на мать.

- Правильно, но надо быть осторожнее. Не все приветствуют такую силу.