Королева Ледяных Ведьм

Впереди раскинулся бесконечный пышный лес. Огромные многовековые дубы подпирали собою небо, стройные полуголые сосны источали аромат хвои, а гибкие и трепещущие березки придавали ему праздности и красоты.

Алеша улыбнулся собственным мыслям. Еще бы! Лес - это не только услада для глаза, а еще и забитая едою кладовая. Тут можно было набрать ягод, грибов, орехов, а у некоторых деревьев и смола годилась в пищу. А если ты умеешь хорошо лазить по деревьям, то можешь даже полакомиться птичьими яйцами.

Мальчик мечтательно причмокнул, но до леса еще топать и топать, а кушать уже хотелось сейчас.

Не страшно! Хорошо, что вокруг столько сочной травы. Он стал срывал головки ароматных цветов, возле которых жужжали пчелы, и пригоршнями ссыпать себе их в рот. А что?Не с голоду же помирать! К тому же нектар придавал сладинку и, это чем-то отдаленно напоминало засахаренные фрукты. Ну, почти напоминало...

Алеша шел широко размахивая руками и что-то весело насвистывая себе под нос. Вдруг необъяснимое чувство тревоги заставило его притихнуть и рухнуть в высокую траву.

Этого еще не узрело око, но внутренняя интуиции кричала об опасности, и очень серьезной!

Осторожно мальчик приподнял голову. Тишина. Это пугало больше всего. Звуки должны были наполнять лес, но этого не было, как будто все живое вымерло в нем. Одно из двух: либо это был Мертвый Лес, и живым людям туда ходу нет, либо... Мальчик нервно сглотнул и прижался ухом к земле. Мягкая, едва уловимая дрожь коснулась его уха и щеки. Дрожала земля. Значить недалеко скакали всадники.

Мальчик вжался в траву. Дрожь становилась ощутимей, всадники приближались. Теперь ясно, почему в лесу стояла такая тишина. Это была засада.

Алеша приподнял голову. С южной стороны поднималось облако пыли. Стало слышно ржание лошадей. Мимо мальчика пронеслось несколько больших тяжелых повозок в сопровождении вооруженных всадников. Они уже отъехали на приличное расстояние, когда началось нечто невообразимое.

Страшный свист и крики наполнили собою притихший лес.

С веток, как спелые плоды, посыпались люди. Неприятно засвистели стрелы, заржали лошади, а человеческие предсмертные вскрики стали доноситься все реже и реже.

Мальчик с ужасом наблюдал за бойней. Охрана, сопровождающая обоз, расслабилась, что было непоправимой ошибкой. Даже не смотря на дорогие доспехи и хорошее оружие они были обречены. А кто был тому виною? Их капитан! Человек не сумевший вовремя правильно распределить своих людей. Мальчик лежал затаив дыхание.