Король северного ветра

— «Я проклинаю вас, будьте вы прокляты, отсюда и навечно! Получайте то, на что бросили меня, пейте собственный яд! Я не желаю, чтобы вы жили на свете! Я хочу, чтобы вы умерли! Я хочу, чтобы вы попали в ту же беду, в которую попала я, — и не выбрались из нее! Чтобы никто не пришел за вами и не спас вас, чтобы никто не протянул вам руки! Именем всех сил, что есть в этом мире, я налагаю на вас проклятие, пусть оно вцепится в вас и не отпускает, пусть оно сожрет вашу плоть, и ваши кости, и ваше сердце тоже сожрет, если только оно у вас есть, сердце!» Так ты сказала, верно?

Айна отшатнулась.

Отцовский кабинет предстал перед ее мысленным взором — и тот несчастливый день, когда прежний констебль Иберлена пал подле тела покинутого всеми короля Брайана. День, когда она выкрикнула эти слова, каждой частицей души желая, чтобы они сбылись. Ей казалось, родной отец предал ее, — и безумно хотелось, чтобы это предательство вернулось к нему стократ. Айна вложила в проклятье всю свою обиду и боль, — но неужели их оказалось достаточно, чтобы придать ему силу?

— Я не чародейка, — сказала она тихо.

— Вы ошибаетесь. Я не такая, как Гайвен.

— Ты — дракон. Мы не можем быть другими. Ты сказала — и случилось так, как случилось. Впредь будь осторожна в своих словах, сестра.

— Кто вы такой?

Мужчина отвернулся. Оперся руками о мраморные перила, глядя в бездну. Крылья его уплотнились, наполнились светом — и стало видно, что каждый их кончик острее, чем клинок погибельной стали.

— Это долгая история, — произнес незнакомец.

— Мы не спешим. — Айна встала рядом. Всмотрелась вдаль. Тысячи лун — и каждая из них словно недосягаемый мир. А за ними — далекие солнца, пылающие всполохами света. Башня парила в пустоте, здесь, посреди бесконечности, и под ее фундаментами не было опор. — Сон это или явь, расскажите мне все.

— Очень давно, — произнес мужчина в белом медленно, все так же избегая касаться девушки взглядом, — и очень далеко от твоей родины были мы. Когда в историях твоего мира говорится о богах и демонах, в них говорится о нас.

Но мы не были ни тем, ни другим. Просто наш путь оказался слишком далек и завел нас в места, где мы оказались чужими.

Холод, что наполнял пространство вокруг, добрался наконец до ее сердца.

— Вы — драконы.

— Правильно, — кивнул мужчина. Повернул лицо. Огонь горел в глубинах вертикальных зрачков. — Сквозь бездну пространства с нашей погибшей родины пришли мы в мир, который является тебе домом, сестра.