Хроники Схарны. Книга 1. Избранник Пентакля

— Этого достаточно, чтобы вы мне поверили? Или, быть может, кто-то из вас тоже нуждается в услугах цирюльника? — спросил Весельчак.

В этот миг на него набросилась с руганью хозяйка козла.

— Ах ты, негодяй! — кричала худая морщинистая женщина, нещадно хлеща Борланда по спине и плечам только что купленным веником. — Обидел моего козлика! Арестуйте его немедленно! — Эта фраза была адресована уже посланникам Ордена справедливости.

Те, глядя на разыгравшуюся перед ними сцену, не смогли удержаться от смеха. Начал смеяться и сам Весельчак.

— Уймись, старая! — крикнул он. — Вот тебе дзуркан, купишь своему козлу новую бороду! — блестящая монета звякнула о тротуар. Старуха подобрала ее и скрылась из виду еще быстрее, чем это сделал ее козел. А трое мужчин продолжали хохотать, твердо зная, что никаких разногласий между ними уже не возникнет.

— Так что вам, все-таки, нужно? —

осведомился бывший разбойник, когда смеяться дальше стало просто нелепо.

— Лично нам — ничего, — сказал, улыбнувшись, рыжий.

— Мы всего лишь посредники, и нам приказано проводить тебя в замок герцога. Твоей персоной заинтересовался сам владыка Фирен.

— Фирен? — Изумлению Борланда не было предела, но виду он не подал. — Забавно. Я ведь как раз к нему и направлялся. Откуда, однако, этот встречный интерес? Я все­го второй день в городе. Да мы ведь и не знакомы с герцогом.

— Нам неизвестны причины, — пожал плечами рыжий крепыш. — Мы просто делаем то, что нам поручили. А уж что от тебя хочет герцог — ваши с ним проблемы.

Ты ведь зачем-то идешь к нему, хотя тоже его не знаешь.

— И то верно, — согласился Борланд. — Что ж, если наши с Фиреном желания совпадают, к вам у меня претензий нет. Однако моя одежда совсем износилась, а заявляться в гости к герцогу нищим оборванцем было бы не слишком вежливо. Вы так не думаете, почтенные? Я буду премного вам благодарен, если сперва проводите меня куда-нибудь, где можно купить готовое платье.

— Итак, тебя зовут Кедрик. Имя хастарское.

Выговор у тебя тоже тамошний. Но при этом ты не хастарец, а мой земляк. Что, ты и впрямь учился у самого Рангвальда?

На столе стояли два кубка, хрустальный сосуд с разбавленным красным вином, и серебряное блюдо, на котором возвышалась внушительная горка ломтиков вяленой говядины. Напротив Борланда сидел владыка Биланы Фирен.

Раньше Весельчак никогда не видел так близко ни одного аристократа. В его представлении все они были тучными и чванливыми коротышками.