Хроники Схарны. Книга 1. Избранник Пентакля

Редкий волшебник в такую минуту не пытается устранить угрозу традиционным способом, а именно – ударом ножа, меча или топора. Конечная цель любого боя — победа. Рухнет твой враг на землю с разрубленным черепом или сгорит, сраженный огненным шаром — не так уж важно. Разве что самые упертые, полностью помешанные на магическом искусстве, не прибегают к помощи обычного оружия. Те, за кем подсматривал сейчас Борланд, к таковым явно не относились.

Оба волшебника были вооружены короткими мечами. Они все чаще пускали свои клинки в ход, ведь сражение продолжалось уже несколько часов, и маги были порядком измотаны. Изредка в воздухе между дерущимися вспыхивали огненные шары и электрические разряды, тут же нейтрализуемые защитными заклинаниями. Трава на поляне, где дрались волшебники, была почти вся выжжена. За спиной седобородого возвышался большой серый камень, у подножия которого валялись останки глиняного голема — его пожилой маг вызвал себе на помощь в самом начале схватки.

Поединок этот начался весьма неожиданно. Скитавшийся по лесу Борланд увидел магов, когда они вполне дружелюбно беседовали, стоя около камня и рассматривая потрепанную карту. Он хотел уже, было, подойти к ним, как вдруг между адептами волшебного искусства вспыхнула ссора, быстро переросшая в беспощадную схватку. 

Случившееся очень удивило разбойника, ведь оба мага были Белыми. С чего бы им враждовать между собой? Однако произошедшее мигом поменяло его собственное отношение к ситуации. Теперь Борланд терпеливо ждал исхода, чтоб оглушить ударом по голове изможденного победителя и поживиться добром из карманов и сумок разругавшихся попутчиков. Волшебная добыча — всегда самая ценная, и на любом приличном базаре ему дадут за нее не одну сотню полновесных золотых дзурканов. 

"Вот, кажется, и настало время вступить в игру",— подумал Борланд. Он тихо отполз назад, приподнялся, вытащил из ножен кинжал и начал осторожно пробираться влево, чтобы, когда все закончится, неожиданно напасть со спины на молодого мага, который все сильнее теснил своего противника, а стало быть, имел неплохие шансы на победу.

А через несколько минут парень ловким ударомобезоружил старца. Выбитый из ослабевшей руки клинок отлетел в сторону и вонзился в почерневшую землю.

Осклабившись, молодой маг размахнулся, метя острием меча прямо в морщинистое горло. Но старец уже успел скопить достаточно сил, чтобы сделать свою правую руку твердой, как скальная порода.