Хроники Схарны. Книга 1. Избранник Пентакля

Владелец заведения в этот миг протирал прилавок от пыли. Увидев, кто решил его навестить, Заффа несколько растерялся. Спрятав тряпку за спину, он смущенно пробормотал:

— Приветствую вас, мастер.

Вошедший усмехнулся:

— В чем-то ты прав, приятель. Я мастер, конечно. Только меча, а не магии. Так что можешь расслабиться. Я не стану превращать тебя в крысу за то, что ты рассказал герцогу о нашем маленьком гешефте. Просто не смогу.

Но Заффа упорствовал в своем заблуждении. Казалось, ему приятно видеть в Борланде сильного мага, а не обычного человека, каковым тот являлся, сколько себя помнил.

— Прошу вас, мастер, не надо так шутить, — сказал толстяк. — Я знаю, что вы еще и не на такое способны.

— Да что с тобой? — раздраженно, уже без улыбки воскликнул Борланд. — Это же я, Кедрик! Ты прекрасно знаешь, что я никакой я не маг. Или что маг из меня никакой? А, один хрен. Кстати, если помнишь, в прошлую нашу встречу мы были на "ты".

С каждым часом своего пребывания в Билане Борланд чувствовал себя все увереннее.

Еще позавчера он был нищим бродягой с преступным прошлым и неясным будущим. И вдруг получил должность при дворе владетельного вельможи. Да еще какую должность! На указательном пальце правой руки Борланда красовался свидетельством этого золотой перстень с монограммой Фирена. Кроме того, герцог предложил Весельчаку поселиться в замке. С этим Борланд решил пока повременить, чтоб ненароком не выдать себя.

— Ты точно не маг? — с опаской спросил бородач. — Не люблю я играть в загадки.

— Иногда я бываю им.

Но, к сожалению, лишь во сне. Никто тогда со мной не сравнится! — Борланд похлопал Заффу по плечу. — Есть разговор. Серьезный. Так что закрывай свою лавочку и пойдем в ближайший кабак.

— Учить тебя волшебству, чтобы ты смог покончить с беспорядками на Кладбище криков? — оше­ломленно произнес Заффа. — Сожалею, но ты не к тому обратился. Я не смогу тебе помочь.

Сидя за небольшим столом в углу полупустой таверны "Три подковы", торговец и новоиспеченный "волшебник" пили эль, закусывая его вареными раками.

—

Но почему? Ты ведь сведущ в магии.

— Есть и более сведущие в этом городе, — тяжело вздохнул Заффа. — Видишь ли, я сам — маг-недоучка. И это — трагедия всей моей жизни. Обратной дороги в Академию для меня нет.

— Не хочешь рассказать, за что тебя исключили? — Борланд отпил эля и принялся очищать от кусочков панциря рачий хвост.— Если это не разбередит тебе душу, конечно.

— Да чего уж там... — Заффа сцепил пальцы рук в замок.