Кор-Унтару Долина шести теней

как вдруг, с жалобным треском ушла из-под подошвы прогнившая и до сих пор державшаяся только на прущих снизу побегах свидины доска. Лайлин вскрикнула и, взмахнув руками, провалилась по колено, а когда попыталась высвободить ногу, целый участок дощатого настила начал обваливаться в погреб.

* * *

Айхел так громко спрашивал гальта, где искать дочь, что бывший неподалёку Теаран невольно услышал и сам вопрос, и прозвучавший в тех же тонах ответ. Усидеть на месте не получилось, и вот уже с час он бродил по витиевато проложенным улочкам, не столько разыскивая Лайлин, сколько изучая посёлок.

Он уже дошёл до окраины и был почти уверен, что кузнец давно вернулся в цитадель вместе с пропажей, когда неподалёку раздался треск, и кто-то коротко вскрикнул. На бегу доставая цержу, Теаран влетел в дом, откуда ещё доносилось нехорошее потрескивание готовой рухнуть конструкции. Чудом остановившись в шаге от порога, за которым пол накренился, сползая в темноту подвала, и вздыбился выломанными досками, он поднял цержу к потолку, освещая комнату.

Обхватив одну из досок, по пояс лёжа на ней и боясь пошевелиться, замерла Лайлин. Дно погреба скрывала темнота, не давая прикинуть глубину, но, судя по испугу в глазах девушки, ногами до земли она не доставала.

— Теан, — сдавленно пискнула ведьма, разглядев его.

— Держись.

Он лёг на живот, ухватившись за косяк двери, и протянул свободную руку Лайлин. Доска со скрипом поплыла вниз, но удержала. Теаран рывком перекатился на спину, вытаскивая девушку, и обнял дрожащую, прижав к груди.

— Что ж тебе в крепости не сиделось? — спросил он, выравнивая дыхание.

Та промолчала. Завозилась, пытаясь отстраниться — и Теан отпустил её.

— К-как нашёл м-меня? — Лайлин дрожала: то ли от испуга, то ли от холода.

— Сам удивляюсь. Повезло, что рядом был и услышал.

Подобрав с пола цержу, он встал. Отряхивая одежду, вышел на улицу.

— Идёшь? — бросил он за спину и оглянулся.

Лин ступала следом, бледная и осунувшаяся. Заметив настороженный взгляд, с которым она скользнула по его лицу уже второй раз, Теаран вопросительно кивнул ей.

— Халахам уже видел? — тихо спросила она.

— Да, — он пожал плечами и перевёл разговор с себя на Лайлин: — Ты весь день тут пробыла что ли?

Она уклончиво повела плечом.

— Чем занималась? — спросил Теан, лишь бы спросить, не рассчитывая уже на ответ.

— Травы плела, — отозвалась ведьма странным тоном.

Внезапно заинтересовавшись, он попросил:

— Покажи, как ты это делаешь. — Ему, в самом деле, захотелось увидеть.