Великолепные зверята из Арбузовки

— И лапти нужны крепкие, мяч ногами пинать.

— Я так играть не умею, — засопел Жорик.

— Очень неожиданно. Это может изменить всю тактику ведения игры, — задумчиво прокрутил в уме варианты Колючий. — Сегодня же договорюсь с мастерами об изготовлении новой экипировки.

— Вот сюрприз будет! — радостно подпрыгнул Шустрик.

Как только освободилось поле, Шустрик принялся с разбега метать мяч, оттачивая вратарское мастерство Колючего, а Никитка со свирепым Жориком — отрабатывать прорыв через линию защиты. Массивного кабанчика требовалось научить десятку приёмов самбо, и мастер нещадно трамбовал неуклюжим поросёнком густую луговую травку.

Через несколько дней, получив шлемы и крепкие лапти, начали изучать удары ногами и головой, дальние пасы мяча и взаимодействие игроков. Когда команда хорошо сыгралась, гордо заявили:

— Желаем биться с лучшей командой Арбузовки!

— Захочет ли «Власть совета» играть с профанами? — презрительно фыркнув, поморщился судья зайчонок.

— Нам не откажут, Косой, — показав клыки, придвинулся ближе к судье обиженный Жорик.

— Мы команда «Великолепных зверят»! — храбро пискнул Шустрик и встал плечом к плечу с поросёнком.

— Иначе Серый проиграет спор Никитке, — напомнил Колючий.

— Ладно, ладно, — замахал на грозную команду Косой и мстительно усмехнулся: — Пусть «Власть совета» проучит «Великолепных зазнаек»!

— «Великолепных зверят» ещё никому не удалось обыграть, — хитро улыбнувшись, напомнил Никитка спесивому судье неоспоримую истину.

— Мы непобедимы! — весело заржал Жорик.

У судьи, потрясённого такой наглостью, отпала челюсть.

Однако когда к зайцу вернулся дар речи, он раструбил на всю Арбузовку о зазнайках. До начала турнира больше всех издевался над убогой командой злобный Альбинос. Белая крыса пускала слюни в предвкушении позорного разгрома слабаков и очкариков.

Полюбоваться игрой чемпионов собрались все зверята. Кому не хватило места на длинных скамьях, забрались на крыши ближних избушек. Выход арбузовских звёзд зверьбола: Потапыча, Серого, Лиссы и Бобрика — стадион встретил бурными овациями ликующих поклонников.

«Великолепные зверята» появились на поле в напряжённой тишине. Лишь злобная белая крыса, заложив в рот два пальца, освистала слабаков-хвастунишек. Остальным зверятам было откровенно жаль очкарика Колючего и малорослого Шустрика. А вот ленивому Жорику и странному голышу человеческой породы, Никитке, не сочувствовали. Альбинос постарался настроить селян против зверееда.

— Жребий бросать будем? — ухмыльнулся судья.