Великолепные зверята из Арбузовки

— У крысы отродясь инструмента не было. Наверное, у бобрят спёр.

— Логично, — почесал затылок Никитка и вдруг заметил блеск в лунном свете. — Глянь-ка, а это что?

— Бусинки от крысиных чёток, — подняв из травы отполированные костяные шарики, сразу определил Шустрик.

— Пряча инструмент в кусты, крыса поскользнулась, — прочитал следы Никитка. — Шнурок чёток зацепился за ветку. Альбинос дёрнул и рассыпал бусинки, а в темноте собрал не все.

— Так оно и было! — восхищённо пискнул мышонок и азартно потёр ладошки.

— Теперь-то мы злыдня уличим.

— Не факт, — хмыкнул Никитка и озвучил реакцию учёного Альбиноса: — Преступления-то нет. А чётки мы сами украли и рассыпали.

— Кол в воде — тоже дело наших рук?! — возмутился наглому навету Шустрик.

— Не любим мы Альбиноса. Желаем опорочить честную крысу, — спокойно признался Никитка.

— Ну уж скажешь — «честную», — скривился Шустрик и, поразмыслив, придумал: — Сделаем ночную засаду! Подкараулим, когда он вернётся.

— Нет, сейчас его брать рано, — отрицательно покачал головой Никитка.

— Крыса ночью сюда не придёт. А вот завтра с утра, по светлому, наведается к плотине. После того как зверята унесут наши «бездыханные тела», тут будет очень пустынно.

— Да уж, не до веселья, — кивнул Шустрик и встрепенулся: — Так мы же живые?

— Чтобы преступление свершилось, нам нужно быть мёртвыми, — ошарашил испуганного мышонка Никитка, но поспешил успокоить: — Понарошку мёртвыми. Щедрый Жорик достанет из погребка банку томатного сока и наставит красных пятен на белые холщовые покрывала, которые укроют наши обезображенные тела от глаз слабонервной публики.

Потапыч разместит бренные останки в Избе Совета и будет отгонять чересчур любопытных зевак. Альбинос долго горевать не станет.

— Да, он поспешит замести следы, — закивал Шустрик.

— В план захвата душегуба посвятим только участников операции, — строго глянул на мышонка Никитка.

— Потапычу сказать надо, — загнул палец Шустрик. — Опять же Жорика не обойти, а то обидится.

— Колючего и Лиссу позовём, — добавил персонажей Никитка.

— Для остальных мы завтра — настоящие жмурики.

— А вдруг Альбинос не утерпит и ночью с фонарём пойдёт проверять?

— Надо посторожить, — вздохнул Никитка. — Показывай, где избушка ирода стоит.

— На самом краю посёлка, почти у леса.

Убогая крыса и бедный мышонок пришли в Арбузовку из города в конце весны. Зверята поселили беженцев в старой баньке. Но Альбинос быстро выжил малыша, и Шустрик переселился к доброму ёжику.