Пропащая душа

- Так, господин Йован, Вы разобьёте, или я прошу кого-то другого? 

Йован покачал головой.

- Я, господин Йован, подтверждаю, что спор должен вестись честно, иначе он будет отменен. 

Пухлая ладонь легла поверх рукопожатия, скрепив договор.

- Естественно, Эура ничего не должна знать.

- Не волнуйся, Бреннан, тебе и так ничего не светит. В этот раз боги не на твоей стороне, - усмехнулся Маркус. – Готовь мою тысячу золотых…

- Держите карман шире, господин Маркус …. И когда уж ты запомнишь, Коготь, что боги слепы и им нужно помогать.

       Душный вечер навалился на город. Воздух был напоен пряными ароматами полей. Большие летучие мыши метались в багряных небесах, охотясь за бабочками. В низких соснах свистел выводок сов, поселившихся в саду. Скаты, дремавшие весь день, парили под водной кромкой, едва перебирая плавниками. Слуги расставляли плетёную мебель под выбеленными солнцами тентами и сервировали накрытые белой вышитой скатертью стол. Горящие факелы на длинных ножках, овитые плющом и розовыми плетями, освещали полумрак.

Гости заполняли внутренний дворик, разбредались по саду. Дамы в лёгких газовых платьях, чьи тонкие талии облегали голубые и нежно фиолетовые, бежевые ткани, экзотическими бабочками порхали по саду, едва касаясь подолами длинных юбок посыпанных мраморной крошкой дорожек. Мужчины в коротких коттах небрежно накинутых поверх шелковых рубах, обсуждая жару и другие новости, пили вино и развлекали дам беседой.

       У бассейна на ковре развалились три музыканта.

Прикладываясь для вдохновения к кожаному бурдюку, они трясущимися пальцами настраивали лютни. Ежевечерние приёмы серьёзно подорвали здоровье скромных служителей муз.

        Леди Беата задерживалась, и гостям, ожидавшим появления хозяйки вечера, оставалось лишь медленно прохаживаться по саду, восхищаясь пёстрыми цветочными клумбами и слушать трели диковинных птиц обитающих в саду.

- Дыши, Беата. 

- Не могу… - Прохрипела женщина, запрокидывая голову.

Эура вытащила нож и одним движением распорола шнур корсета, сдавливавшего грудь лежащей на полу госпожи фелконской долины. 

- Открой глаза, Беата… Ты меня слышишь, открой глаза! – Эура изо всех сил трясла женщину, не давая той потерять сознание. - Где доктор?! - Крикнула Эура слуге караулившему дверь.

- За господином ФИарком уже послали... – Отозвался мальчик.

Мальчик - прислужник с наказом не пускать никого, кроме доктора, стоял в дверях.