Пропащая душа

- Не трогайте её! - Несмотря на боль, Матиас проворно вскочил на ноги и размахнулся, чтобы ударить в ответ, но четверо дюжих охранников повисли на нем, словно матерые волкодавы на пойманном звере.

- Ну как теперь твоя память? А девушка то хорошенькая, – проговорил Хайдгер, трепля испуганную девушку за щёчку. 

- Подполом ушла. Там лаз до реки, широкий. Зимой дороги заметает, за водой только им и хожу.

- Обыскать погреб. Дороги говоришь, заметает, - процедил сквозь зубы Хайдгер. - Тушки и шкурки звериные мимо пограничных застав и дозорных по реке возишь.

                Солдаты оттащили стол и, свернув лежащую на пол оленью шкуру, обнаружили под ней деревянную крышку. Прилаженная к ней складная лестница вела в просторный подпол. 

- Лаз, господин. Мы нашли лаз, - прокричал один из стражников, зажигая факел.

Круглая опутанная корнями дыра зияла в глиняной стене прямо напротив входа. Она была достаточно широка для взрослого мужчины, но крупному Матиасу приходилось нагибаться.

- Ну смотри, если врёшь,- пригрозил Хайдгер спуская следом за своими людьми. Последним должен был спускаться Генри, но крышка случайно выпала из его рук, затворяя проход.

- Генри, что ты там копаешься? – Послышался  недовольный окрик Хайдгера.

- Сейчас, сейчас, господин, - прошипел он, ударяя чугунком двух держащих Матиаса стражников.

Матиас добавил, и оглушённые наёмники рухнули на пол.

Эура кошкой спустилась вниз.

- Не благодари, сестрёнка, - прошептал Генри.

- А с ними что будет? – Она кивнула головой в сторону Матиаса, прижимающего к груди рыдающую девушку.

- Даю слово, что позабочусь о них.

- Прощай брат.

- Прощай.

- Генри! – Послышался недовольный голос из-под земли. - Что у вас там происходит?

                 Охотник не лгал: лаз действительно вёл к реке, где под занесённой снегом лодкой были спрятаны лыжи и сани, но Хайдгер, заподозрив неладное, повернул людей не пройдя и четверти пути.

-Ушла…. – зло процедил Хайдгер. После полумрака подпола яркое солнце, заливающее двор перед избушкой Матиаса, слепило, и мужчина щурился, разглядывая свежую цепочку лошадиных следов уходящую в лес. – Что в той стороне?

- Лес духов…- Отозвался Генри, прижимая снег к правому глазу. Глаз стремительно заплывал, а под ним набухал синяк. – Дальше река и горы. Безлюдная местность: только звери и нелюди.