Пират, рыбак, офицер и маг

На аккуратно заштопанных, чисто выстиранных занавесках плясали багровые отсветы, отбрасывавшие зловещие алые тени на стены и склонившееся над ним лицо  матери.

– Что случилось? – быстро пробормотал Ранзор, садясь на кровати.

Неожиданно воздух прорезал отчаянный, пронзительный вопль, оборвавшийся на самой высокой ноте. Послышался какой-то шум.

Юноша вскочил с кровати и подбежал к окну. Отдернув занавеску, он выглянул наружу. У рыбачьей пристани стояла небольшая одномачтовая тартана с косым парусом.

«Неужели та самая?.

.»  – мельком подумал Ранзор, вспомнив замеченное давеча на горизонте судно.

В воздухе плыл удушливый запах дыма. Горел дом старосты. На берегу суетились какие-то темные силуэты, но разобраться, что происходит, Ранзор не мог. Неожиданно он увидел Смакта. Дородный рыбак, выпучив глаза от ужаса, бежал по берегу вдоль цепочки домов, а за ним по пятам безмолвно несся синекожий гигант – сайгар. Обнаженный торс великана покрывала причудливая татуировка из линий и точек, голый череп угрожающе поблескивал в свете пожарища.

Сайгар взмахнул короткой абордажной саблей, и Смакт повалился в песок. На спине рыбака вспухла длинная кровавая полоса. Он слабо вскрикнул и попытался отползти, но здоровенный сайгар вонзил саблю в его шею. Смакт забулькал кровью и ничком растянулся на песке. Его безжизненные, полные ужаса глаза уставились прямо на Ранзора.

Юноша зажал рот ладонью и в ужасе отпрянул назад. Пираты! Дьявольский сундук все-таки навлек на них проклятие, провались он на восемнадцатое дно ада!.

.

– Мама, прячься! – скороговоркой прошептал Ранзор и затолкал ничего не понимающую женщину в маленький погребок, вырытый прямо в прохладном песке под их хижиной.

– Ранзор, что происходит?!..

– Сиди здесь! – повелительно приказал Ранзор и быстро опустил крышку погреба. Замка не было, поэтому юноша просто закрыл его плетеной циновкой.

Быстро натянув рубаху и штаны, юноша выбрался на улицу. Стараясь не смотреть на окровавленное тело Смакта, Ранзор обогнул хижину и побежал к темной стене леса.

Если не жалеть сил, к утру он пересечет остров и выберется к городу. Авось, пираты еще будут здесь, тогда уж гарнизон позаботиться об их шайке! Лишь бы только они не успели уйти!..

Но что им могло тут понадобиться?  Взять в маленькой рыбацкой деревушке было нечего.

– Эй, Акула,  тут еще один!

Юноша попытался затормозить, но было поздно. Вывернувший из-за угла ближайшей  хижины пират размахнулся и сильным ударом свалил юношу на землю.