Пират, рыбак, офицер и маг

– Вас-то мы отбили, а капитана Вара повесили… А все этот сундук, будь он проклят!

Дарон поморщился и, отстранив от себя матроса, с трудом сел. Ворвавшийся в неплотно прикрытую дверь соленый морской бриз приятно освежил разгоряченное лицо молодого мужчины. Волны с грохотом накатывались на каменистый берег, напоминая Дарону бой галерных барабанов. Он был одет в темно-синие бриджи, перепоясанную алым кушаком рубашку и жилетку в цвет бриджей. Крепкие, ловкие руки моряка были покрыты мозолями от долгой работы со снастями, плечи и торс стали бронзовыми от загара, а от природы светлые волосы еще больше выгорели на злом южном солнце и сравнялись цветом с песком.

Вызывающий взгляд всегда слегка прищуренных серо-стальных глаз наводил на мысль о вставшем на след добычи хищнике, а плавные, рассчитанные движения еще больше усиливали это впечатление. 

Опираясь на заботливо протянутую руку матроса, Дарон нетвердой поступью вышел на воздух. В нос тут же ударил терпкий, чуть с гнильцой аромат перезревших бананов, лишь изредка развеиваемый долетавшим с моря соленым бризом.

Воздух гудел от насекомых, в верхушках деревьев перекликались птицы.

Сбежав от сторожевого корвета, они пристали в небольшой, укрытой в скалах бухте острова Скелетов. Круто уходящий вверх берег зарос молодым сосняком, дававшим плохое убежище от жаркого летнего солнца. Если бы Баклан не обнаружил эту землянку, когда-то вырытую контрабандистами и давно заброшенную, им пришлось бы худо. На их шхуну было жалко смотреть – обе мачты обломаны почти до основания, бушприт превратился в щепки, в корпусе в нескольких местах виднелись рваные пробоины.

– Если бы не та буря, мы бы уже кормили рыб… – пробормотал Дарон и, покачнувшись, ухватился за  косяк двери.

Лихорадка-однодневка, сутки терзавшая его измученное тело, наконец начала ослабевать.

– Не нужно было вообще ввязываться в бой с этим корветом, три тысячи чертей! – в сердцах сплюнул под ноги Баклан.

Дарон только вздохнул. Сторожевой корвет подкрался неожиданно, под прикрытием утреннего тумана.

Они только-только отвалили от берега и взяли курс на Тринион, как внезапно впереди в молочном водянистом мареве обрисовались стройные очертания какого-то корабля. Не успевший протрезветь с вечера капитан приказал поднять черный флаг, и их шхуна под всеми парусами полетела наперерез встречному судну… И тщетно Дарон, служивший на пиратской шхуне штурманом, и квартирмейстер Акула Шарп пытались уговорить капитана сменить курс – Сивый Вар был неумолим.