Мастер ножей

— Если ты знаешь, кто я, — долгий глоток из кружки, — то знаешь мою историю. То, как меня изгнали.

Он кивнул.

— Знаю. И то, что вы в гильдии полагаете, будто намертво привязаны к городу, в который вас послали служить, и к его Храму, тоже знаю. Но вот скажи мне: ты не задумывался, почему тебя изгнали из Ламморы, но при этом не исключили из гильдии?

Я уставился на гостя.

А ведь верно.

— Нет города, нет Храма — и ваши навыки пропадают, а руны слабеют. Так вы думаете.

— Так было всегда, — сказал я.

И осёкся.

Коэн понял всё по моему выражению лица.

— Ты видел всё сам. Твои навыки никуда не пропали. А значит, тот, кто тебя учил, изволил солгать.

Я сжал зубы.

— Осторожнее, путник. Мы говорим о высших наставниках Трордора.

Коэн поставил кружку и придвинулся ближе к столу.

— А наставник рассказывал тебе, зачем нужно стеречь Храм? И почему Храмы стоят в каждом городе?

Я напряг память.

Бесполезно.

— Когда-нибудь, — голос Коэна понизился. — Ты узнаешь об этом. С моей помощью.

— Но не сейчас, — хмыкнул я.

Он улыбнулся.

— Не сейчас. Для этого придётся пройти долгий путь. Я предлагаю тебе пройти его со мной, Ольгерд из Ламморы. Разумеется, за достойную плату.

— Стать наёмником, — уточнил я.

— Да. Ты будешь охранять меня в бесчисленных странствиях.

Качаю головой.

— Мы — не наёмники.

— Уже «мы», — ситуация, казалось, забавляла путника, — шаг вперёд, поздравляю.

— Хватит ёрничать. У нас есть обязательства.

Коэн выпрямился. Опёрся на посох.

— Не спеши с ответом. Ты теперь никому не служишь. И смысла в твоей жизни не больше, чем в баклажанах на твоих грядках. Вместо этого ты обретёшь стабильный доход, вернёшься к привычному занятию, повидаешь свет. И, вероятно, получишь ответы на некоторые вопросы. Те, что мучают твой ум годами.

Он двинулся к ступенькам.