Мастер ножей

— Мы знакомы? — спросил я.

— Нет.

Голос у неё был глухим. Приятным. Как и внешность. Стоп. Внешность? Запомнить её не представлялось возможным. Стоит отвернуться — и перед тобой новый человек. С той же осанкой и комплекцией, но неуловимо изменившимися чертами.

— Чем могу быть полезен? — я всё ещё старался быть вежливым.

— Сядьте.

Я не шелохнулся.

Её голос был властным. А я не повиновался никому, кроме бургомистра Ламморы и руководства моей гильдии.

Женщина вздохнула.

И произнесла фразу, от которой меня мороз продрал по коже:

— Именем Завеи, Матери Ветров, заклинаю тебя, мастер ножей.

Ноги подкосились.

Я сел.

— Тише. Не хватало ещё, чтоб остальные услышали истинное имя нашего мира.

Женщина больше не держала меня за руку. Слова, подчиняющие таких как я, были произнесены. От меня чего-то очень сильно хотели. Причём существа, которых я не знал, чьи намерения были от меня скрыты.

— Я шёл заказывать еду.

Женщина улыбнулась.

— И закажешь. Но сначала выслушаешь то, что я скажу.

Я кивнул.

— Говори.

Мы незаметно перешли на «ты». Нас сблизила Завея, Мать Ветров и Перекрёстков. Божество, которому поклонялись жители отдалённых уголков небесных архипелагов. Истинное имя нашего мира, имевшее надо мной власть. Теперь я обязан помочь — так меня учили. Это не является какой-то непреодолимой магией или подчинением разума. Нет. Просто каждый в Гильдии с детства впитал мысль о том, что человек, знающий имя мира, вправе руководить нашими действиями. Заповедь, если хотите. Но заповедь, которую все мастера ножей свято соблюдают.

— Мы проездом в Ламморе, — начала она. — Завтра утром нас не будет. Скажем так — появится некто, и он нас заберёт.

— Так в чём проблема? Я не проводник.

— Нам это известно. Нам нужна охрана.

Я скривился.

— От кого?

— За нами охотится отряд наёмников. Они уже в городе. Возможно, в этой таверне. Вот всё, что тебе нужно знать. Сделай так, чтобы я и мои спутники дожили до рассвета.

Она закончила.

И теперь испытующе смотрела на меня. Мы оба понимали, что у меня нет выбора.

— Кто они?

Женщина пожала плечами.

— Тебя не касается.

— Люди?

— Из вашего мира.

— Они владеют магией? Чем вооружены? Сколько их?

Женщина задумалась.

— Мы предполагаем, что за нами идёт около десяти человек. Обычные наёмники. Без сверхспособностей.

Я кивнул.

И направился за своим супом. В это время в «Таране» служанку дождаться нереально.