Беседы палача и сильги

Знал, что подошвы в крови, но был уверен, что пока миную задний двор тюрьмы, пока пройду по мокрой улице, прошагав по лужам…

– Кровь не смылась?

– Не вся. Большая ее часть осталась на голенищах и медленно стекала вниз, подбадриваемая водой из луж… Что ж… я извлек из этой истории два урока. После каждого исполненного дела я чищу сапоги, – я кивнул на обувь, отставляя вычищенный сапог в сторону и берясь за второй.

– А второй урок?

– Я никогда не захожу в ближайшую к городской тюрьме пекарню, – абсолютно серьезно ответил я.

– Даже если она лучшая в городе, а я умираю от голода.

– Что ж… – задумчиво произнесла сильга, закрывая крышку чернильницы. – Не каждый день услышишь такое…

Хмыкнув, я потратил еще некоторое время на молчаливую чистку сапога. Закончив, промыв щетку и отложив на край лавки, я покосился на пузырек с маслом, пошевелил пальцами ног и предложил:

– Поговорим? Я расскажу тебе о том, что происходило ночью в Ямах Буллерейла и что случилось со мной, а ты…

– Я уже все знаю, – вздохнула девушка, осторожно касаясь раненой щеки.

– Незадолго до тебя приходила старшая сестра Ксаллопа… или вернее бледная тень ее… Она рассказал мне все, что случилось. Рассказала и о тебе… и о Нимроде… Как же я глупа…

– Ты не глупа, – возразил я и, вдавив спину в стену, поерзал лопатками, устраиваясь поудобней. – Ты… ты кажешься мне цыпленком, сильга Анутта. А старшая сестра Ксаллопа видится мне важно кудахтающей заботливой несушкой, но… никак не боевой соколицей…

– Что?

– Сравнения мне не особо удаются, – признался я.

– Но зато я всегда могу оценить опытность даже незнакомого человека. Не будем пока о здешних сестрах Лоссы. И пусть я мало что понимаю – как оказалось – в пугающих делах сильг и сестер Лоссы, но… как давно ты путешествуешь одна, сильга Анутта?

– Ты… ты решил…

– Я решил, – кивнул я, спокойно глядя на тощую девчонку. – Ты обманула меня своей уверенностью, сильга. Ты действовала решительно, принимала решения быстро, мечом владела ловко.

Но затем я понял – ты вела себя скорее как уже бывавший на поле боя воин, но не как привыкший командовать и умело оценивать события генерал…

– Это…

– Да?

– Это мое седьмое путешествие в одиночку, – сильга опустила голову. – Но первое настолько дальнее и долгое. И первое, когда я встретила действительно сильную тварь…

– А до этого?

– Я путешествовала со своей наставницей, – призналась Анутта.