Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

Утренний воздух пах деловитой суетой с нотками дальних странствий. 

Вообще-то, утра как такового здесь не было. Как и трудового дня или веселой ночи. В городе всегда царили сумерки. Но хозяин лавки давно научился различать их оттенки: будь то яркий конец дня, наполненный сочными красками, превращающими город в сказку, или загадочный момент тонких сумерек, когда в общем приглушенном свете отдельные предметы будто светятся изнутри, или серое марево, скрадывающее очертания и путающее расстояния — и любить их все.

Утром же для себя Джок всегда считал тот момент, когда он открывал свою лавку на новом месте. Постоянные перемещения ему тоже нравились: было интересно, как будто ты путешествуешь, не выходя из дома. А еще интереснее было каждый раз встречаться с новыми людьми. Прав был Весельчак, когда предлагал перебраться сюда.

Ну вот, ставни открыты, пыль с витрин протерта, товары все на своих местах — можно и устроиться за прилавком с утренней, самой вкусной, чашкой кофе и журналом новинок в ожидании первого клиента.

Скрипнула дверь, несколько колокольчиков наперебой стали рассказывать о вошедшем. Вернее, вошедшей. На этот раз спрятавшийся в укромном тупичке магазинчик нашла удивительная девушка: изящная, словно выточенная из драгоценной кости фигурка, плавные, наполненные внутренней силой движения, совершенные музыкальные пальцы, чарующий голос и маска, дополняющая облик интригующей таинственностью. Но самое главное — ощущение чистоты и невинности, заполнившее лавку с ее появлением.

Пока гостья тихонько бродила среди витрин, внимательно рассматривая каждый выставленный образец, Джок жадно наблюдал за нею. Это было главным его увлечением — изучать своих посетителей и представлять себе их потаенные желания. Не случайно немногочисленные соседи, знавшие хозяина лавки, называли его Странным Джоком, а за глаза — Чокнутым. 

Второй страстью наравне с интересом к чужим историям была жажда творчества.

Полки его витрин были заполнены редкими, ценными картами, но в каком бы порядке ни начал посетитель изучать выставленные товары, нужная ему именно сейчас вещь всегда оказывалась последней. Да, Джок немного мухлевал, давая себе время разобраться в госте и его чаяньях, чтобы успеть создать карту специально для данного покупателя.