Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

— Мы из службы проверки раздачи стартового инвентаря. Меня зовут Тинкель, а это мой коллега Винкель. А вы?..

— Меня зовут Оппундейл, очень приятно, — похоже, клюв совсем не мешал нормальной речи.

— Да! Всё верно, — Дамиан достал из кармана что-то вроде блокнота и приготовился записывать. — У вас, насколько мне известно, по распределению должна быть какая-то сильная вещь: артефакт, карта, ещё что-то в этом роде. Что именно вам выдали? Надо будет потом сверить с ведомостью.

— Ну… У меня есть серебряная карта. Призыв какой-то многоножки.

Вы это имеете в виду?

Зверги как по команде посерьёзнели и внимательно уставились на Оппундейла, потом переглянулись, и Ромеро выпил «Гипнотизёра».

Это зелье было полусекретным оружием звергов. Оно сильнейшим образом стимулировало их ментальные способности и позволяло в течение нескольких минут внушать жертве любые идеи, так что на какое-то время они становились для неё абсолютной истиной. Это было бы оружие мечты, если бы не огромное количество «но». Во-первых, идеи не могли выходить за рамки разумного бесконечно далеко: убедить кого-то отстрелить себе голову или продать тебе золотую карту за два дайна не получится.

Во-вторых, сила воздействия стремительно падала по мере роста уровня жертвы: на первый уровень действие было отменным, а Игрока пятого уровня можно было разве что убедить сосчитать вслух до десяти. И, в-третьих, одна доза стоила пятьсот дайнов, ох-ох-ох.

— Видите ли, — проникновенно начал Ромеро, — произошла ошибка. Именно из-за таких случаев и учредили нашу службу.

На самом деле, вам должны были выдать… ээ… вот этот невскрытый Активатор.

Зверг выудил из сумки Активатор и торжественно вручил Новичку.

— Серебряную карту вам придётся сдать, но внутри Активатора после вскрытия вы найдёте две золотые карты.

Дело прошло быстро и гладко. Тепло попрощавшись, герои двинулись дальше, и, когда Оппундейл скрылся из виду за холмами, Дамиан тяжело вздохнул.

— Пятьсот дайнов на какого-то желторота!

— Не на желторота, — назидательно поднял палец вверх Ромеро, — а на серебряную карту, которую мы продадим минимум за четыре тысячи.

Семьсот процентов прибыли за пять минут работы.

— Угу, — уныло согласился Дамиан, — правда, ещё Активатор потратили.

— Я знал его прежнего хозяина, там ничего интересного быть не может.

— Ну и славно. Интересно, чего это Слепец так расщедрился к клювоносому, и не будет ли он теперь сильно расстроен?

— Не будет. Он же слепой, верно? Значит, ничего не увидел.

И путники расхохотались.