Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

Свен открыл Книгу и показал Малое зелье лечения, Спригана и Призыв метательного топора. Говорить хотелось как можно меньше. Лавочник внимательно посмотрел на товар и нехотя выдал:

— Пятьдесят за все.

Спасибо, дружище, не подвел.

— Нет. Всего доброго.

— Сто.

Ого. Хороший темп, но поздно: решение уже принято, причем много лет назад. Когда Свен подходил к двери, он услышал последнее отчаянное:

— Двести!

И вышел. Вот теперь он понял, что ему явно что-то не нравится. Гремлин дал почти нормальную цену, а значит что-то не так или с картами, или с гремлином.

Все это означает, что карты он сегодня не продаст, а пойдет в Дом Чаш хорошенько обдумать дальнейшие действия.

На подходе к Дому старая профессия снова здорово помогла: Свен заметил слежку. Это было уже серьезно. Шпик, правда, был так себе, видимо, наниматель обманулся низким уровнем жертвы. Очень любезно с его стороны забыть, что любой Игрок — не новорожденный, и кое на что способен изначально. Осталось придумать, на что именно.

Итак, кружка недешевого, но изрядно бодрящего пойла (хозяин Дома с нехорошей улыбкой обещал «самое бодрящее из не смертельных»), и можно прикинуть, что у нас есть. Во-первых, он оказался добычей, которую выслеживают и собираются съесть, судя по всему, в ближайшем будущем. Во-вторых, свой размер можно грубо оценить тысяч в десять, а то и в двадцать, так что от него не отстанут. В-третьих, дело явно в тех картах, что он показал гремлину. Самое безопасное — продать их этой сволочи, но в голове, как на зло, начал созревать соблазнительный план.

Плохо, что в картах не было ничего необычного, а значит, он чего-то не знает. Совсем плохо, что спросить совершенно не у кого. Хотя почему, есть — у того, кто нанял шпика. Это не гремлин: оперативные действия — не его это профиль. Значит, в истории уже замешан охотник, и нужно выйти именно на него. Главное, действовать быстро и начать разговор до того, как он атакует, а там поглядим, кто кому условия ставить будет.

Свен вышел из Дома Чаш, и отправился в лавку, где, помимо прочего, торговали канцтоварами. По пути он убедился, что соглядатай на своем посту, закупился бумагой и карандашами, вышел на улицу и... переместился в большой лесной мир, который неплохо знал. Выйти из Города было необходимо, чтобы спровоцировать охотника вступить в дело: в самом Городе преследователи могли только следить с помощью дешевых шпиков, не пойдет ли Свен к другим торговцам.