Сборник рассказов по миру А. Свадковского "Игра Хаоса"

Насколько успокаивала его атмосфера первого этажа, настолько же пугал тот, кто обитал на втором. Как бы было замечательно вообще никогда с ним не видеться! Но, увы. Он — главный козырь в колоде клана. Без него никак.

Грэт уже допивал вторую кружку, как вдруг почувствовал, что что-то не так. Все вокруг на какой-то неуловимый миг замерли. Затем вновь продолжили свои дела, но неправильность ситуации всё сильнее бросалась в глаза. Движения официанток сделались угловатыми, порывистыми, а недавние весельчаки стали напоминать жующих болванчиков.

Игрок мгновенно собрался, но, быстро просчитав варианты, решил не дергаться. В конце концов, он сюда не работать пришел! А значит, пора вернуться к любимому напитку!

Замирание повторилось, потом еще раз. И вдруг наступила полная тишина. Все застыли на месте как вкопанные… А у Грэта ощутимо зашевелились на затылке волосы. Такого он еще не видел! Обычно одно-два зависания, несколько секунд неестественности и всё. Редко когда что-то большее. Но чтобы все просто отключились… Игрок подскочил к выходу и, готовясь в любой момент вылететь прочь, начал считать секунды.

Девятнадцать! Целых девятнадцать секунд! Просто невероятно! Обстановка вокруг уже снова приходила в движение, с каждым мгновением всё более и более наполняясь обычным гомоном и суетой, а Грэт стоял и не знал, как ему быть. С одной стороны, идти наверх сейчас, без всякой подготовки, очень опасно. Но с другой… Ох, да такой шанс выпадает, наверное, раз в тысячелетие! Что же делать?… Да ясно что! Тут важно другое.

Что спросить? В топку список текущих задач! Нужно что-то более значимое! Может, еще раз попробовать узнать о грабителе? Нет, Хозяин ясно дал понять, что не ответит. Что еще? Слабые места Дома Ящеров? Где найти артефакты Древних?

Мысли раскаленными колесами вертелись в голове, рискуя разорвать ее на куски. Руки на автомате уже тянулись к сумке, доставая оттуда зелья укрепления и защиты сознания. Одернуть себя получилось в последний момент. Проклятый откат! Как всё не вовремя! Грэт словно стоял на краю обрыва и готовился сделать шаг в бездну.

Шумно выдохнув, деревянной походкой он зашагал к лестнице наверх.

Второй этаж встретил привычным полумраком и тишиной. Ничего нового не появилось. Не слишком длинный коридор, тусклые лампы, три двери с каждой стороны и одна в конце. К ней-то Игрок и направился. Скрип петель заставил непроизвольно содрогнуться. Этот звук… он не раз и не два снился Грэту по ночам.