Крещение Новгорода. Часть II.

Пожалуй, будь на его месте кто другой, его бы упрекнули в трусости, но все знали, что Потамий однажды своей грудью спас от смерти воеводу и был ранен. Теперь этот сотник был для всех примером отваги и пользовался огромным уважением.

- Что ж, - вымолвил Василий, - путь будет так. Поедет Потаня. А теперь давайте поговорим о предстоящем нам походе.

- Людей мало, - тут же произнёс Костя Новоторжанин, - а пополнения нам ждать не стоит. Никто не хочет бесплатно проливать кровь за истинную веру. А денег у церкви почти нет.

 

- Да, церковь наша очень бедна, - тут же откликнулся Садко, - она не очень щедро платит своим наёмникам, не то что казна Новгородская, которая в последнее время хорошо пополнилась и содержит городское ополчение в изобилии. Мы же скоро и жалование получать перестанем.

- Ну, ты-то уж точно не обеднеешь, Садко, - резко произнёс Вольга.

- Да ты тоже, брат мой. Но многие мои богатыри раньше были в ополчении Угоняя. Они получили суровую кару, потеряли много имущества, которое у них забрали в пользу города.

Как им выживать, скажите мне на милость? Разбоем заниматься? 

- Я поговорю с отцом Иоакимом, - отвечал Костя, - но в поход нам сейчас никак нельзя. Новое снаряжение взять не на что, коней взять не на что. Все средства церкви уходят на постройку нового храма. 

- На кой чёрт нам нужен этот храм? – произнёс Хома Горбатый, - когда придут колдуны, стены храма никого не защитят, и Бог не обрушит на врагов молнии от того, что верующие помолятся.

- Помолчи, - сквозь зубы прорычал на него Садко.

- У нас ещё есть волхвы, - заговорил Вольга, - они могут помочь нам собрать все необходимые средства. 

- Волхвы и так слишком часто помогают нам, - возразил Василий, - они ни раз уже помогали снарядить войско. Думаю, их казна тоже не бездонная.

- И где же мы возьмём деньги? – спрашивал Садко. 

- У Вахрамея. 

Богатыри на мгновение застыли, не поверив своим ушам.

- Ты серьёзно? – принялись спрашивать они у воеводы.

- Серьёзно, - отвечал им Василий с твёрдым выражением лица.

– Вы все уже знаете про письмо, которое мне написал Вахрамей. Он хочет воевать против колдунов. Давно пора. Теперь мы можем объединиться с ним и одержать победу.

- А если это ловушка? – сомневался Вольга. Костя Новоторжанин и вовсе теперь сидел, печально положив руку на лоб. 

- Вахрамей уже доказал нам, что может держать слово.

- Так для того и доказал, чтобы в следующий раз мы ему поверили, и можно было бы нас убить уже опозоренных.