Крещение Новгорода. Часть II.

Она любила загадывать загадки, и эта таинственность манила к ней ещё больше, не смотря на всё, что богатырь о ней уже знал. Едва только Садко спустил её на землю, как услышал чей-то тревожный возглас:

- Кровососы!

Богатырь тут же взялся за лук и повесил через плечо колчан с осиновыми стрелами.

- В чём дело? – спрашивал он у Хомы Горбатого.

- Упырей нашли, целое логово, - отвечал богатырь, убегая с топором на перевес. Богатыри устроили упырям настоящую облаву. Одни верхом на конях окружали их, били кнутами и кололи копьями, а другие пешими встречали убегающих.

Садко щедро рассыпал свои стрелы и поразил уже кровососов числом немерено. Упыри меж тем прорывались куда-то в одно место, к огромному дубу. Здесь, возле дерева их уже окружили окончательно и всех перебили. Тут-то и подъехал к ним на коне Васили Буслаев.

- Это, наверное, вахрамеевы, - предположил воевода, - он тут много всяких чудовищ против Сорочинской горы выпустил.

- О, никак сам Василий Буслаев пришёл на Сорочинскую гору встречать свою смерть, - послышался скрипучий голос с земли.

Богатыри оглядывались по сторонам, но так и не могли найти того, кто это говорил.

- Твой путь подходит к концу, Вася, - продолжал голос, - это гору тебе не взять, ты проиграешь.

Воевода спешился и взял свою палицу. Сколько не оглядывался он по сторонам, никого не мог увидеть. Внезапно в кустах раздался шорох, а затем в сапог богатыря что-то вцепилось зубами. Василий с омерзением тряхнул ногой и отбросил в сторонку кусающуюся человеческую голову.

- Не пинай меня, Вася, - заговорила голова, - я прежде был воином не хуже тебя, а, может, и получше. 

- Это же Голова, - набросился Садко на стоящих рядом с ним товарищей, - та самая Голова.

Изо рта головы торчали почерневшие клыки, выдающие в ней принадлежность к проклятому племени упырей. В месте отсечения на шее не было никакой раны – она давно уже заросла, отчего существо казалось ещё омерзительнее. 

- В последнее время упыри часто нападали на Сорочинскую гору, - пояснил Будислав, - их посылал Вахрамей.

- Так эта мерзость тоже служит Вахрамею? Не понимаю, почему упыри подчиняются отрубленной голове.

- Упыри поклоняются всему слабому и немощному. Если бы у него были руки и ноги, они, пожалуй, любили бы его меньше.

- Скоро твоя голова, Вася, будет лежать рядом со мной, - говорил Голова, - ты погибнешь, в этом можешь не сомневаться. 

- Как его убить? – спрашивал Василий у Будислава.