Крещение Новгорода. Часть II.

– Твои упыри, бывшие разбойники, убить меня хотели, но теперь все пали от моей руки. А старая ведьма предрекала мне, что я умру. 

- Твоя жизнь мне не нужна, ты слабый.

В следующее мгновение богатырский сапог с силой ударил говорящую голову, и она отлетела в лес. Садко выглядел почему-то разгневанным.

- Великий богатырь испугался  говорящей головы? – усмехнулся Авдотья. 

- Кажется, это был один из твоих любовников? – язвительно проговорил Садко. 

- А ты бы хотел им стать? – подошла она вплотную к богатырю и вдруг оттолкнула его, - ты действительно слаб, мой отец с тебя шкуру спустит.

- Стать твоим любовником? Чтобы потом получить нож в спину? Ну уж нет, благодарю.

Лицо Авдотьи вспыхнуло гневом, но она промолчала. Снова на мгновение все увидели её истинное лицо, и все её уже не любили, а презирали. Рука феи теперь распухла и хранила следы от удара кнута Кости Новоторожанина. Авдотью даже хотели выпороть или связать, но Василий не позволил. Мысленно он пытался оценить, как Вахрамей отреагирует на их новости, и каждый раз видел, как всё кончается ссорой и схваткой.

Если даже богатыри выживут в схватке с Соловьём, им придётся вернуться в Новгород, забыть про войну с колдунами, а, значит, и про свои грандиозные планы. Оставалось лишь рассчитывать на дипломатически дар Садка. Ситуацию подогревал и Костя Новоторжанин.

- Не богоугодные дела творим, Вася, - говорил он, - Вахрамей, видишь, каким хитрецом оказался. Да и не удивительно, чего ещё ожидать от человека, который использует в своих делах упырей? 

- Мы тоже использовали упырей, когда бились с печенегами, - отвечал воевода, - точнее, их использовал Вольга.

А он – наш брат.

- Но Кощей убил Леона. На их руках кровь богатырей.

 Всадники меж тем стремительно приближались к тому месту, где условились встретиться с чародеями. Место было гиблое, ни одного хутора в округе, рядом большое болото и заросли леса. Ещё не скоро здесь нашли бы тела тех, кому суждено было бы погибнуть, но Василий гнал от себя эти мысли, хоть и готовился к худшему.

Когда богатыри прибыли на место, вскоре им навстречу выехало около тысячи всадников – все силы Вахрамея, кроме упырей. Во главе ехал сам вождь вместе со своим сыном и другими приближёнными, с ними и Святослав Вольга. Василий сделал тоже самое, вместе с товарищами и Авдотьей выехал вперёд.

- Вижу, вас стало меньше, - молвил Вахрамей, - но вы здесь, значит, вы победили.

- Здравствуй, владыка Вахрамей, - произнёс Василий.