Юстиниания. Заря.

Будто не у меня тут плащ из мятой невыделанной шкуры кабана, что стоит колом, и слегка пожеванные ботинки, со смятыми задниками, ибо не тот размер. Будто не у меня тут крестьянская одежонка «вышел в поле»! А у него! И это он тут предо мной холоп! И бить челом обязан!. А я еще как минимум сам граф!

— Гляжу караван-то богатый, — проговорил я, осмотрев одежду собеседника. — Плохо будет, если с ним что-то случится...

«Не тот текст, не тот текст!» — взвыл в душе, понимая, что несу околесицу. — «А! Вот он!»:

— Вам случаем охрана не нужна?

Ааа! Не то место, не то место!

Караванщик слегка прифигел, охранники, что пытались нас тормознуть, переглянулись, и разве что у виска крутить не начали.

Возничий, совсем недавно получавший нагоняй по самые перцы, понял, что его ворот никто более не удерживает, и потихоньку перетек в сторонку. А из повозки донеслось чьё-то приглушенное мычание.

— Может и нужна, — наконец заговорил начальник, а его охрана, следуя какому-то тайному жесту, перетекла ему за спину.

— Но это зависит от того, что вы можете.

Я оглянулся по сторонам, делая вид, что ищу на кого бы обрушить свою «всесильную» магию, хотя давно уже приметил стоящий в десятке метров от крайней повозки «красивый» столбик для коновязи.

— Не, не, не... — заметил, куда я целюсь караванщик. — Так не пойдет. Вы там, небось, уже и алхимических реагентов наготовили и друзей с огнивом. Вот... — Стража расступилась и караванщик, поразительно ловко и легко, выдернул из телеги связанного чумазого человека.

— Давайте так — я его сейчас отпускаю, а кто-то из вас его убьет. Если он убежит — то вы сами займете место в моей повозке, — улыбнулся он во все тридцать два.

— А если не убежит? — поинтересовалась Саара, сохраняя поразительное хладнокровие настоящей «железной леди».

— Если мне понравится ваш метод, то я вас найму. Мы едим в Вашцарицу, пять дней, семь монет на человека. Место в повозке для отдыха и у общего котла для обеда.

Мы переглянулись, слегка задумавшись.

Условия найма вполне нормальные, да и деньги не пахнут... жалко конечно неизвестного, но может...

А пока мы думали, торгаш разрезал путы пленнику и выписал ему ускорительного пенделя. Раздался дружный «га-га-га», лязг железа и крики убегающего человека. Еще пара мгновений... и он убежит! Еще пара мгновений...

Я вытянул руку в сторону убегающего, сжал ладонь в кулак, выставив указательный палец, целясь в спину, и оттопырив большой, изобразив «пистолет».