Юстиниания. Заря.

— Призрак, ну вы видели, — ответил хозяин дома, не менее живенький седобородый мужичек. — Вы ей понравились, вон, до сих пор у ограды бьется.

Мы со Свеном переглянулись.

— Да не беспокойтесь, к утру успокоится, — махнула рукой хозяйка. — Так что, она?

— Нет, он и до знакомства с вашим талисманом был таким.

— Хм... Тебе бы к целителю...

— Я сам себе целитель! — вскинул я руками — женщина покачала головой. — Только толку нет... Слушайте, а вы в таких вещах разбираетесь? — положил я на стол рабский ошейник.

Увидев это, Свен укоризненно покачал головой.

— Рабский ошейник? — скорее констатировал, чем спросил хозяин дома. — Ну в принципе разбираемся, от чего же нет. А зачем он вам?

— Девушка строптивая понравилась? — лукаво подмигнула нам его дама сердца.

— Да нет... — я оттянул намотанный на шею шарф.

— Ууу... — протянул мужчина, подошел ко мне, обхватил руками ошейник и закрыл глаза.

— «Щелк!» — издал звук ошейник и оказался двумя раздельными полукольцами в руках мага.

И только в этот момент я осознал, в какой опасности был! Только в этот миг я понял, что.

— У тебя тоже? — уточнил мужчина у Свена, и тот оголил шею. Еще один щелчок и еще один раскрытый ошейник. — Вот и все.

Мы переглянулись, синхронно потирая шеи. Свобода!

— С вас один золотой, — с улыбкой произнесла хозяйка дома. Мы выпучили на неё глаза. — Шучу! Десять! — а сама чуть ли не смеется. Только вот нам, забитым и изможденным, что-то не весело. — Ладно, ладно, успокойтесь.

— Вангосовый дом.

— У! Рядом. Не далеко ушли! Мальчишки заберите ошейники, — последние было сказано уже без тени веселости, голосом не оставляющем и сомнения о серьёзности происходящего. — И лучше прикопайте их где-нибудь в глухом лесу или утопите в болоте.

— На каждом ошейнике, на внутренней стороне, помимо ключа, выбито название дома их изготовившего и использующего, — хозяин дома развернул полукольцо внутренней стороной к нам, демонстрируя две надписи «чух» и «Вангос».

Ключ на обратной стороне ошейника!? Это меня интересовало сейчас куда больше того, как называется дом работорговцев изготовивших ошейник. Вот так просто? Можно... Я осмотрел другие половинки и убедился в своей правоте — на каждой из них написано свое слово из трех букв и этот «Вангос». Значит... А можно ли нащупать? Увы нет, надпись ключа нисколько не прощупывается.