Две половины победы (соавтор - Денис Богачев)

Я с интересом изучил реакцию наших победителей на наказание стражей. По взгляду Дэрриена было ясно, что его доверие к страже и воинской службе в целом подверглось очередному испытанию. Лицо Ванессы не выражало ничего.

– Какого лешего ты отправился сюда сам? – толкнула меня в бок Оранжевая. – Нет чтобы со всеми прибыть, на карете!

– Ты не поняла – я же оградил ваши кошельки от посягательств! Ведь взятку могли потребовать сразу со всех! – шутливо всплеснул руками я.

– Благодетель… – фыркнула она.

– Мы пришли, Миралисса!

– Не кричи, Маквал. Других я сегодня и не ожидала. Проходите в ту комнату. У меня тут беспорядок, так что расхаживать по дому не стоит…

– Как изволит хозяйка, – кивнул король. Вереница гостей послушно прошла в комнату.

В центре стоял небольшой стол, к которому с противоположных сторон были приставлены два кресла. Вдоль одной из стен в ряд выстроились стулья, на которых и устроились все пришедшие. В комнате, как всегда, царил легкий полумрак, ставни на окнах закрыты, освещение – исключительно магическое.

Миралисса его очень долго настраивала, но так и не добилась желаемого эффекта. Я помню, как в прошлом году она жаловалась, что никак не может достигнуть необходимой степени затененности. Очевидно, за прошедшее время этот недостаток ей исправить всё же удалось.

– Ну и что тут у нас? – Миралисса заняла одно из кресел. – Проходи сюда, девочка, садись!

– Ванесса ал Лир, – представил волшебницу король.

 – Победительница магического турнира.

– Очень хорошо, – кивнула Миралисса. – Наверное, нелегко далась победа?

– Весьма.

– Ну и славно. – Миралисса протянула руку через стол и приподняла жемьеновый медальон, но не стала снимать его с шеи девушки. Лишь положила медальон на левую ладонь и прикрыла правой. Ванесса замерла, не зная, что делать.

Несколько секунд ничего не происходило. Но затем из ладоней Миралиссы стал сыпаться песок ярко-желтого цвета.

– Ой! – вскрикнула Ванесса. – Вы его сломали?

– Нет, всё так и должно быть. Просто я тебе поменяю его на другой, – пояснила гадалка. Она не стала уточнять, что новый медальон выдадут лишь в случае неудачи.

Песок посыпался совсем тонкой струйкой, пока не кончился совсем.

– Ну-ка, посмотрим, – Миралисса раздвинула руки, и остатки песка ссыпались на стол. – Волчица!

Образ желтой волчицы удивил Ванессу так же сильно, как нас.