Две половины победы (соавтор - Денис Богачев)

 – Он был очень… страшный. Половина лица нормальная, а вторая… вторая… куча шрамов… словно один большой ожог! – И Литолайн, ткнувшись носом мне в плечо, зарыдала.

Я стоял, шепча что-то успокаивающее, и гладил ее по голове, но мысли мои были уже далеко от всей этой трагедии.

Убийц надо найти. И чем быстрее, тем лучше.

Для начала, разумеется, отвезем Литолайн во дворец: король не оставит дочь покойного ал Ролинхаса в беде. А потом сразу же займемся поиском этого урода…

Возле дверей нас поджидала взволнованная Мелла.

– Что там стряслось? – без прелюдий спросила она, едва мы вышли наружу. – Я думала, ты уже никогда не выйдешь!

– Дома Ролинхас больше нет, Оранжевая, – на людях мы старались не называть друг друга по именам, ни при каких обстоятельствах. – Хозяин убит, вся прислуга и стража – тоже. С грабителями не справился даже макгайвер.

– Как?! – поразилась Мелла.

– Я обнаружил его останки на втором этаже. Да и Литолайн видела, как расправились убийцы с призраком.

Мелла повернулась к девушке:

– Что же они сделали, малышка?

– Они… у того, со страшным лицом, была какая-то коробочка… Он ее открыл, и… от макгайвера ничего не осталось.

– Вот оно что… – Мелла быстро глянула на меня, и я кивнул.

Убийцы использовали покупное заклятие. Причем четвертого или пятого порядка – а оно стоит очень и очень недешево. Заказчик – явно не бедный человек. И, ко всему, страстно жаждущий уничтожения одного из Великих Домов.

– Поговорим после, Оранжевая. А сейчас мне нужно отвести Литолайн к Его Величеству.

– Ты хочешь сказать, что поедешь один?

– Да.

– А чем в это время буду заниматься я?

– Ты должна отыскать начальника стражи и передать ему описание одного из налетчиков. Он же в свою очередь передаст это описание подчиненным и велит им перетрясти город. Запоминай: у одного из убийц половина лица изуродована шрамами и ожогами.

– Я не нанималась работать курьером, Зеленый!

– Я знаю.

Но и ты пойми: после такого дела налетчики не останутся в городе надолго, а искать их по всей Веронии – удовольствие малоприятное и, скорее всего, бессмысленное. Будем надеяться, что стража сможет их обнаружить еще в Стоме… Ты пойми – я же не могу разорваться на две половины!.. Да и женщину из Радуги начальник стражи примет гораздо охотней, чем мужчину!

– Ты прав, – признала Оранжевая. – Я отправлюсь прямо сейчас.