Времена огня и погибели

Эту грязную работу леди Дановар делала хладнокровно и бестрепетно, а Гайвен тут же переходил к следующему врагу.

Схватка вскоре закончилась. Когда около половины собравшихся на Парадной площади мятежников оказались убиты, остальные наконец бросились бежать — и встретились с зашедшим им в тыл полком Бредфорта. Тут некоторые из гальсовских гвардейцев встали в оборону, продержаться в которой им удалось совсем недолго. Большинство предпочло сдать оружие победителям, в надежде на их милость.

Гайвен заметил, что среди сидов также нашлись убитые, чего не было в предыдущем бою.

Из приведенных им на Парадную площадь примерно пятидесяти бойцов с жизнью расстались шестеро, а еще семеро получили ранения, пусть и легкие. Солдаты Гальса били топорами, двуручными мечами и тяжелыми молотами, и били от души. Эльфийские доспехи, сделанные из лучших сплавов, теперь покрывала паутина царапин, а некоторые оказались погнуты или даже пробиты. Гайвен испытал тревогу. Сидов у него не так много. Нельзя их всех растерять.

Впрочем, оставалось надеяться, что великие дома хорошо запомнят преподнесенный им урок и не скоро еще попробуют огрызнуться. Оставшегося у Дэлена отряда, в сочетании с гарнизоном Бредфорта, должно хватить до подхода основных сил Келиха. Кроме того, еще можно надеяться на поддержку прочих войск королевской области, известия от которых Гайвен вскоре рассчитывал получить.

Стражники тем временем опустили мост и распахнули ворота.

— Ваше величество! — Капитан Рейли отсалютовал государю мечом.

— Счастлив видеть вас в добром здравии. Мы ожидали вашего прихода, будучи уверены, что вы разгоните этих шелудивых псов.

«Скорее, вы хотели посмотреть, вернусь ли я живым. Если бы стало известно о моей гибели, вы начали бы с изменниками переговоры, а к обеду, возможно, выпустили бы Коллинса и Гальса из-под замка», — подумал Гайвен, но вслух говорить не стал. Он понимал, что зачастую искренность и откровенность вредят хорошим отношениям между людьми.

— Что иностранные дипломаты? — спросил он вместо этого.

— Их не обеспокоили здешние события? Не пытались подать ноту протеста?

— Ждут в Янтарном зале, мой господин. Мне как раз донесли, что они встали, разбуженные известиями об осаде замка и возможном штурме, но особенного беспокойства не проявили. Рассчитывают, очевидно, на посольскую неприкосновенность, — хмыкнул Рейли в усы. — Лишь попросили подать пораньше вина и всполошили повара требованиями излишне плотного завтрака.