Всадники Роха

 

«Нахцер! – в панике подумал Сергей, тщетно пытаясь выдернуть ногу из цепких, обтянутых пергаментной кожей, пальцев мертвяка. – Вот же влип»! 

Страх прошел. Чероки уже сообразил, что с хозяином происходит неладное. Странно, но он не чуял нахцера, но поток животного ужаса от всадника, а, может, характерные потовые выделения (собаки, говорят, тоже чувствуют страх человека таким образом) заставили его дернуться вбок, и нахцер, не отпуская ногу Сергея, упал. Его поволокло по земле. Низовцев перехватил ружье и с размаху опустил на череп мертвяка.

Противно хрустнуло. Ходячая мумия, наконец, отпустила свои клешни и зарылась лицом в хвою. И сразу же возле него оказались Роно с Проханом. Один деловито взмахнул клинком и отделил голову от туловища. Следопыт мгновенно бросил на обрубок горсть какого-то порошка. Завоняло чем-то кислым и тошнотворным, пошел густой черный, нет, скорее непроницаемый, антрацитовый дым. Нахцер перестал сучить ногами и замер. 

- Живой? – поинтересовался Роно.

 

- Вы что же это не помогли мне сразу? – прокаркал Сергей пересохшим горлом. – Стояли и смотрели? А как же амулет, который предупреждает о нахцерах? Не действует, что ли?

- Мы не стали вмешиваться, чтобы ты понял, с кем ты будешь иметь дело, - спокойно ответил парень. – Один нахцер – это пустяк. С ним может справиться любой мальчишка. 

- Это как? – успокаиваясь, спросил Низовцев, попутно осматривая приклад «рифла». – Как малолетний сопляк может упокоить такую тварь? Он же высасывает энергию из тела!

- Нахцер неповоротлив, когда вокруг него начинают кружить и менять направление атаки, - проворчал Илон, подъезжая к месту вынужденной обстановки.

– Если он действует в одиночку – ничего не стоит уронить его и отрубить голову. Маги управляют нахцерами через мозг, который стараются не повредить при инициации. 

- Откуда он вообще здесь взялся? – Сергею вдруг захотелось закурить. Откуда пришло это чувство – он и сам толком не смог бы сказать.

Простая зажженная сигарета явственно возникла перед его взором. А ведь некурящий с тех пор, как оказался в большом спорте. Дурная подростковая привычка быстро улетучилась с первыми многокилометровыми пробежками. – Словно из дерева вылез! 

- Бывает такое, что нахцеры чем-то недовольны своим хозяином и уходят побродить по лесу, - встрял в разговор Аслак. 

- Да, я тоже слышал о таких случаях, - подтвердил Роно. – И тогда наступает веселье.