Время Тьмы. Часть 1. Некромант

Все впустую, лишь холодный ветер, противно воя, поёт свою заунывную песнь в верхушках деревьев, да из церкви доносится нестройное песнопение старческих голосов. 

— Вот они! — крик режет морозный воздух! — Там! — молодой парень, зависнув на верхнем ярусе частокола, машет рукой. — Я их вижу! На опушке показались! Мёртвые идут!

— Запалить факелы! — приказывает Берг.

Дерк кивает. Выхватывает, из сложенных в пирамидку факелов, первый попавшийся. Засовывает его в костёр. Пламенник мгновенно вспыхивает. Дерк хватает второй факел, запаливает и его, а первый передаёт близстоящему воину.

— Давай!

— Быстрее!

— Поспешай!

Факелы быстро расходятся по рядам. Со стороны кажется, словно по частоколу бежит огненная змея. Тем временем из-за распяленных туч выглядывает полная луна. Теперь все видят, что, шагах в сорока от стены, красными углями сверкают десятки буркал.

— Стрелки, готовсь! — Берг поднимает руку. — Поооод…жигай!..

Староста даёт отмашку.

Лучники запаливают длинные фитили стрел, к оголовкам которых примотаны мешочки с гномьим горючим порошком.

— Бей нежить! — крик воинов тонет в страшном рёве неупокоенных. 

— Бей тварей!!!

Мертвяки, размахивая когтистыми лапами, оскалившись, как орда дикарей, ринулись в атаку. 

Впереди всех, огромными прыжками, отбрасывая комья земли, мчатся костяные гончие — конструкты, собранные Тьмой из нескольких трупов.

— Залп! — кричит Берг.

Сумрак режут огненные молнии. Горящие стрелы втыкаются в зомби.

Бах, бах, бах!

Череда ослепительных взрывов проносится по мертвякам. В стороны летят конечности и ошмётки дымящейся плоти.

С десяток зомби превращаются в факелы. Горят ярко-синим пламенем. Разбрызгивают искры. Но твари упрямо идут и ползут вперёд, цепляясь за землю обрубками лап, пока негасимый огонь не выжигает остатки мышц и сухожилий. Только тогда, мертвяки затихают, превратившись в груду дымящихся костей. Но остальные, уже в полном молчании, от чего становится ещё более жутко, несутся вперёд.

— Их слишком много! — кричит один из мужиков. 

— Надо отступать!

— Стоять насмерть! — рявкает Берг. — За нами семьи! Ради детей! Стоять!!!

Костяные гончие и зомби добегают до частокола. Взбираются друг на друга. Вгрызаясь острыми зубами и когтями в древесину, они лезут вверх по стене.

Живые смотрят на мёртвых.

— Дави тварей! 

Воины тычут пиками в буркала мертвяков. Вгоняют копья в раззявленные пасти.