Драконники Света и Тьмы

Дапчезу дошёл до трибуны, кивнул как бы сразу всем присутствующим: садитесь, мол, – и только после этого мы опустились на свои места. А президент поправил микрофон и заговорил:

– Всем вам известно, для чего созван Совет сегодня. Для меня огромная радость – сообщить вам, что начатая неделю назад война с викингами фактически прекратилась ещё четвёртого числа, а официально – прошлым вечером! Моё похищение было признано досадным инцидентом. Я подписал с новым президентом спешно образованной Республики викингов соглашение о мире на ближайшие сто лет! И я надеюсь, что по прошествии этого срока оно будет заключено повторно.

Все зааплодировали. Кто-то спросил:

– Кто стал править викингами?

Президент, улыбнувшись, ответил:

– Его имя вам ничего не скажет. Зато скажет он сам. Итак, встречайте: президент Республики викингов Ларс Мараксен!

В зале появился наш старый знакомый. Сегодня он выглядел куда солиднее, чем раньше: на нём были голуба рубашка, серебристая жилетка и белые брюки. Мы зааплодировали вместе с нашим президентом.

Потом к нам присоединились и остальные присутствующие, так что Ларс подошёл к трибуне, которую Дапчезу уступил ему, под грохот овации. Викинг кашлянул в микрофон, и хлопки стали стихать. Когда наступила тишина, он стал говорить, от смущения делая иногда паузы:

– Для меня… большая честь… находиться сейчас в этом зале и тем более… произносить речь… Хочется сказать, что я оказался на вершине власти по чистой случайности… ещё неделю назад я был обыкновенным офицером враждебного вам государства, отказавшимся выполнить приказ короля… но я пока не знаю, радоваться ли мне своему новому назначению или нет.

Я… пришёл к вашим взглядам и… теперь буду основывать на них свою политику. Я боялся, что викинги возненавидят меня за это, но я оказался выбран абсолютным большинством голосов, и вот этому я очень рад. И я хочу поблагодарить всех присутствующих, а заодно и всех драконников… за то, что помогли мне. И я надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество. У меня всё.

Зал дружно захлопал, и мы трое – громче всех. Президент, улыбаясь, кивнул Ларсу и сменил его на посту у микрофона.

– А теперь перейдём к сути нашего собрания. Ни для кого не секрет, что эту короткую войну с нашей стороны, по сути, выиграли всего три человека. И они сейчас находятся в этом помещении.

Я затылком почувствовал десятки взглядов, устремлённых на нас; мной овладевало радостное возбуждение: что же сейчас будет?..