Валор

– Кажется, у тебя бойцов не хватает?

- Они сторожат Хэй, чтобы те не сбежали или не сняли доспехи. Не уверен, что всем экзаменаторам можно доверять. Ведь на этот клан работают многие.

- Какая мерзость, – скривившись, сплюнул на траву полуорк. – Можем подождать их или решить все поединком в рукопашную.

- Вот уж где ты меня отделаешь без шансов, – улыбнулся я. – Может, три раунда? Один безоружный и два с палками вместо тренировочных мечей?

- По правилам никакого оружия использовано быть не должно.

Так что один. И без оружия, – усмехнулся Ичиро. – Или боишься проиграть?

- Конечно, боюсь. Где я вторую такую ценность, как ночной пропуск в столовую, раздобуду?

- Ладно. Два раунда, – сказал Ичиро, не сумевший сдержать улыбки. – Но первый в рукопашную!

- Уговорил, чертяка языкастый, – усмехнулся я, развязывая узел на поясе и кладя палку, служившую мне мечом, на камни рядом. – Чего смотришь? Думаешь, в рукопашную против лучников и щитоносцев я много бы навоевал? 

- У них еще и луки были? – охнул один из товарищей Пинга.

Тот лишь досадливо цокнул, дожидаясь, пока я приведу себя в порядок.

- Готов? – спросил Ичиро, вставая в стойку.

- Нет, но можешь начинать, – ответил я, прикрывая голову руками. Стойка, которая совершенно не отвечала требованиям и науке, принятой на острове. Полуорк коротко поклонился, а затем прыгнул вперед, мгновенно принимая правильную стойку.

Град ударов, совершенно не похожий на тот, что всего неделю назад показал Акио, чуть не сбил меня с ног.

Блок был пробит сразу, и мне ничего не оставалось, кроме как уклоняться от ударов ногами, сдерживая руки противника. Его техника была несовершенна: за время занятий параллельно со старшими группами я сумел занести в интерфейс куда более точное исполнение.

Только знание продолжения комбинаций позволяло мне держаться. Правильно и быстро дыша, я сдерживал подступающую кровавую ярость. Ведь противник не был идиотом.

Он ждал моего выпада. Ждал, пока я сорвусь. Надеялся, что я брошусь вперед, как дикий зверь, забыв о защите и оправдывая собственное прозвище. А я держался. Сердце быстро, но ровно билось, разгоняя кровь. Несколько наполовину заблокированных ударов в голову уже не чувствовались. Организм жил, переходя в новый режим.

- Я нападаю, – предупредил я, блокируя очередной взмах ноги. Эта простая фраза заставила Ичиро еще больше собраться, отступив.