Сандэр. Убийца шаманов

На празднестве тебя обязательно попросят в красках живописать победу над змеем, на мне пока тренируйся, — зверомастер сел поудобнее.

— Я вообще-то не планировал охотиться на удава и убил его случайно. Вынужденная самооборона.

Зверомастер слушал внимательно, время от времени уточняя непонятные моменты в рассказе. Дослушав, он глотнул из бокала недопитого вина.

— Добавь крови, мучений, ярости в драке со змеем, и синекожие вознесут тебя до облаков, — посоветовал он. — Полагаю, ты добыл змееглаз.

Я положил на стол корзину с растением и приподнял плетенную из лозы крышку, демонстрируя цветок.

Перегнувшийся через столешницу Гвард рассмотрел его в лупу, удовлетворенно хмыкнул.

— Завтра на рассвете отправляюсь в Гарид. Тебе купить чего-нибудь? Лилиана наказала привезти ей новое платье, вышитое рунами от сглаза и порчи, и коралловые бусы, зачарованные на накопление магической энергии.

— Она не забыла о поступлении в Высшую школу магического искусства?

Учебный год, как и календарный, в Лантаре начинается с первого весеннего месяца.

За год обучения в Люцинской школе магии, престижном заведении запада империи, куда планирую отдать Лильку, требуют заплатить четыреста империалов. В тайнике у меня лежит полсотни монет. Собрать на годовую оплату рассчитываю в ближайшие месяцы, выполнив пару-тройку заказов от гильдий.

Ладно платье, оно стоит максимум два золотых. Зачаровывание обходится куда дороже исходной стоимости предмета. За амулеты-накопители торговцы запрашивают баснословные суммы, от двадцати империалов за плохонькую поделку недоучившихся чародеев.

— О школе только и мечтает. Платье и бусы — мой подарок за усердие. Она прекрасно овладела целительной медитацией и активно осваивает менталистику.

— По-моему, ты темнишь, Гвард.

Зверомастер тяжко вздохнул.

— Увы, не смогу сопровождать вас в Люцин.

— Почему? Что-то произошло?

— Странности творятся в наших лесах, Сандэр. У Костров Совета старейшины племен собираются чаще, нежели обычно. Вожди Звездной Рыси, Длинных Клыков и Черного Копья встречались тайно.

О чем шла речь на той встрече, неведомо. Боюсь, надвигается война.

Плохо, очень плохо. Летом Черное Копье планировало масштабный набег на имперские земли, сорвавшийся из-за Водяных Крыс. Похоже, тролли не бросили замыслов пощипать Пограничье. Для озерников авантюра соседей грозит очередной войной. Мимо нас не пройдут: озеро находится у границы с людьми, и в покое не оставят. Мы окажемся в тылу синекожей коалиции.