Сандэр. Убийца шаманов

— Нет уверенности в том, что убийца не примется за наших шаманов, расправившись с улиточниками, — добавил я свою лепту в копилку возражений. — Без Гал-Джина и его учеников союз озерных племен лишится отличных целителей. Нам туго придется в грядущей войне.

«Стоит ли рисковать всем ради призрачной выгоды?»

— Ради спасения озерников, — поправил я. — Как бы нам ни хотелось ввязываться в драку, мы обязаны устранить угрозу, не подпустив ее к нашим близким.

— Да! — гаркнул Ариг. — Мы поможем улиточникам.

— Передай дедушке Тлансу, я хочу с ним переговорить.

«О чем, Кан-Джай?» — раздалось знакомое хрипловатое бульканье Глубинного Жреца в моем сознании.

Вот жук. Он наверняка слышал весь наш разговор и прошение Варк-Дана. Чего не дал о себе знать при обсуждении, а? Подал бы дельный совет, поделился догадками о враге.

«Недостаточно информации, как ты выражаешься, — транслировал древний морлок. — До деревни Зеленых Улиток я и мои дети не дотягиваемся, потому вынужден делать выводы из сведений, переданных учеником шамана.

Я просмотрел память юного тролля, он сказал правду. Невидимое нечто содрало кожу с Гарнака, шамана клана Слизней, и обезглавило его».

— На твоем веку кто-то развлекался подобным образом, дедушка Тланс?

«Потроха — излюбленное лакомство одержимых зверей. В них содержатся магическая и жизненная силы».

Уже подумал над этим. Внутренности необходимы для развития злого духа. Тварь подпитывается ими, восстанавливая и повышая способности физического тела и расширяя запас айгаты.

Одержимые звери обычно тупо полагаются на мощь, пренебрегая хитростями. У нас не тот случай. Незаметно прокрасться в деревню, похитить из охраняемой хижины колдуна, да чтобы он не пикнул… Грубой силой тут не обойдешься. И одержимые не разбирают, на кого нападать. Они секут всех. Плюс видимы обыкновенным зрением и в ветер не обращаются.

«Головы — издревле почетный трофей, — размышлял духовный лидер морлоков. — Колдуны их используют в качестве сосудов для духов поверженных врагов, ставя себе на службу.

Кожа… Не припоминаю. Больно уж смутно все. Встречалось по отдельности и никогда не соединялось. Зверь — не зверь, колдун — не колдун, дух — не дух. Подробностей не хватает».

— Будут тебе подробности, дедушка Тланс. Выдели мне трех своих ребят для передачи мыслей и чувств на расстояние. Буду в прямом эфире тебя оповещать о ходе операции.

Глубинный Жрец лучше всех понимает меня и мои земные словечки.