Охотники за туманом

И остатки отряда отправились туда, попытать счастья на новом прорыве? Не боятся же они на два фронта воевать! А, Евграфыч?

— Может, и не боятся — развел руками Пахом, — а, может, у них владетель такой же как и у нас — каждый день планы меняет да народ туда-сюда перетасовывает.

— Бестолковый, хочешь сказать? — Николай пристально посмотрел на егеря.

Пахом выдержал взгляд и развел руками:

— Может, и толковый. Да только вот... как бы так сказать, чтоб никого не обидеть. Порывистый он какой-то. Чуть ему новость скажешь — так он сразу все планы переделывает и заново указания раздает, а что давеча говорил — про то и не вспоминает даже.

И отчета не спрашивает. Вот, к примеру, ты собирался ночью битых южан настигнуть. А он все вдруг раз — и переиначил. Давайте, говорит, сопровождайте бычка твоего красноглазого. Чтобы, значит, не обидели его ненароком. Не, я все понимаю, скормить монстру чужой алтарь — идея замечательная. Только вот не слишком ли завиральная, а? Вот прямо так они и позволят туманом их поселение накрыть, ага.

— А ты, как я посмотрю, опять недоволен? Может, чего получше предложишь?

— А ты на меня-то не перекладывай, ротмистр. Ты мне порядок организуй. Чтобы, значит, я четко знал что я делаю сегодня, а что — завтра. И чтобы мог планы строить, да снаряжение какое нужно под себя собирать. Это вон их — Пахом мотнул головой на юг — много, они могут себе позволить бестолковщиной заниматься. А нас — раз-два и обчелся.

— Будет и побольше.

— И бардака тоже будет побольше, помяни мое слово.

Николай усмехнулся:

— Теперь понятно, как ты в егеря попал. Болтаешь много. Тебе самое место где-нибудь на границе, в далеком дозоре да поближе к подвигам. В столице бы тебе каждый день плетей выписывали.

— А пусть даже и так! — вскинулся было Пахом, но Николай остановил его взмахом руки.

—  Слушай мою команду. Преследование прекратить. Поставим тебя, Зиновия и стрельцов на сопровождение монстра. Задача - обеспечить безопасную дневку и спокойное ночное продвижение нашего Подвоха на юг, к столице южан.

Отряд у вас маленький, потому прояви свою егерскую смекалку. Случись что — не устраивай линейный бой. Замаскируй всех как следует, не маячь в чистом поле. Бей наверняка и отскакивай. Справишься?

Пахом смахнул с лица недовольное выражение, подобрался и серьезно ответил:

— Сделаем. Не впервой.  А ты не с нами, Викторыч?

— Не. Я туда, на восток, к этому новому прорыву, — Николай мотнул головой в сторону далеких грозовых туч — Посмотрю что да как.