Охотники за туманом

Мышечная память подсказывала, что там обычно висела планшетка, в которой руки нашелся бы блокнот и карандаш. Сейчас ее, конечно же, нету. А руки помнят. Вот еще копеечка информации о своей прошлой жизни. Николай приободрился. Ничего! Вернется память! От нахлынувших чувств он даже взялся насвистывать какую-то простенькую веселую мелодию. На что Алмаз изумленно пряднул ушами, презрительно фыркнул и ускакал вперед, к острогу. Да и пес с тобой, вредная скотина.

Во дворе острога Николая встречал Андрей Тимофеевич, держа в поводу рослого скакуна буланой масти.

Судя по внешнему виду — породистый ахалтекинский жеребец.

— Это тебе, — сказал боярин с довольной улыбкой — Он живой. Потратил на него целый кристалл. Подумал — гулять так гулять! Негоже моему первому помощнику на картонке ездить! Держи. Владей. Дружи с ним и ухаживай как положено ухаживать за другом. И не давай никому. А то Алмаз мне тут только что целый скандал устроил. Возмущается, копытом землю роет! Претензию, значит, предъявляет. Чего это я, мол, вздумал его другому человеку отдавать?

Николай подошел поближе и заворожено взял ахалтекинца под уздцы.

Конь не стал воротить от него морду, как Алмаз час назад, а наоборот, потянулся навстречу. Андрей Тимофеевич незаметно сунул в руку Николаю морковку, и тот протянул коню угощение.

— Я буду звать тебя Сердар, — сказал он коню, поглаживая его по мощной шее — Ты же у нас туркменская порода лошадей, верно? Родом с оазиса Ахал-Теке? Бывал я там у вас. Красивые места. И Копетдаг красивые горы, и на базаре Денгиль-Тепе дыни покупал.

.. Но дынь пока нету, так что вот, держи морковку.

Откуда он это знает? Что все это значит — Денгиль-Тепе... или вот еще названия выскочили в памяти — Геок-Тепе, Янги-Шаар... Нет ответа. Есть только смутные образы и вот эти неожиданные для самого себя слова, сказанные восточному красавцу-рысаку.

Конь пряднул ушами, склонил голову и аккуратно, одними губами взял морковку с ладони. Хороший скакун. Шерсть короткая, практически незаметная, сквозь тонкую кожу рельефно проступают бугры мышц.

Ахалтекинцы — атлетичные звери. Ни капли лишней воды, ни капли жира, сплошное переплетение тугих мышц. Красивая зверюга. Вороной русский рысак Алмаз тоже красив, но какой-то выставочной красотой. На таком как Алмаз впору жокею на ипподромах летать или какому-нибудь столичному генералу принимать парад в столице... Сердара было трудно представить гарцующим у Зимнего Дворца, зато запросто — где-нибудь в диком приграничье, на самом краю цивилизации.