Илианкский контракт

Какому-то умнику из Илианкского Королевского Совета пришла в голову гениальная мысль, - Грег попытался вложить в эти слова побольше сарказма, однако, не преуспел, - поставить ополченцев за баррикады на нескольких улицах.

Я витиевато выругался:

- Да они ж побегут, завидев врага! Сомнут стоящие за ними войска, ко всем глейкам! Как при Паапиире!

Я замолчал, вспоминая паапиирскую катастрофу. Стоявшие на левом фланге хревирского князя ополченцы, не выдержав лёгкого нажима маадской конницы, в панике побежали, сминая вторую линию и увлекая за собой центр, у которого оказался оголён левый фланг.

Наш отряд тогда еле успел, отбивая яростные наскоки маадцев, уйти в равесское болото, из которого мы смогли выбраться лишь через неделю, потеряв каждого пятого. Хревирская армия, а равно и хревирское княжество в тот день перестали существовать.

Мимо таверны проходил отряд королевской гвардии. В окне мелькали украшенные перьями шлемы и стальные пики. Похоже, король «благословенного» Илианка Фитсер поддался на уговоры и решил-таки ослабить охрану своей драгоценной персоны, отправив часть телохранителей на стены.

Бессмысленно и бесполезно. Армия траггирского императора, расположившаяся под стенами, превосходила королевскую раз в десять, если не больше.

Дверь распахнулась, в таверну вошёл наш капитан Крайнис Голк с двумя лейтенантами: Хвархом Хвархом из третьей роты и Фрайком Грэнджиком из пятой. Они подсели к нам с Грегом. Уже не одна, а три служанки быстро выставили на стол целый бочонок кранского, принесли еду и кружки.

Мы молча выпили. У Грега Мэорна мелко дрожали уже обе руки. Я отвернулся.

- Какого глейка, капитан, нам сдались эти глейковы ополченцы, глейк их побери?! – от лейтенантского рыка задрожало пламя свечи, которую у своей стойки зажёг трактирщик. Таверна стремительно опустела: младшие чины предпочли поскорее испариться.

- Какой идиот навязал нам этих криворуких обормотов, глейк его забери? Я оторву его тупую башку и скормлю уличным псам! Я… 

Я развернулся к столу. Фрайк Грэнджик, не поднимая взгляда от тарелки, сосредоточенно ел гречневую кашу.

Невозмутимый карлик Хварх Хварх неторопливо чистил кинжалом ногти. У Грега дрожала нижняя губа, капитан молча смотрел ему в глаза. Не выдержав взгляда командира, Мэорн неловко встал, опрокинув на пол тарелку с недоеденным супом, и быстро зашагал к лестнице на второй этаж, неуклюже подтягивая левую ногу. Похоже, у лейтенанта вновь открылась старая рана, полученная во время паапиирского отступления.