Когда заговорила сталь

И тут же ухнул вниз, летя со всё возрастающей скоростью. Маг зажмурился, и его стали окружать капли воды, завихряясь вокруг падающего тела. Пара мгновений— и он открыл глаза уже в другом коридоре, очень похожим на тот, который маг покинул, спиной к арке. Его рука небрежно положила руну на алтарь, и та послушно встала на своё место. Отойдя от арки пару шагов, мужчина в постоянно позвякивающем одеянии посмотрел на свод арки. Цвет символа совпадал с цветом использованной руны. Удовлетворённо кивнув, маг медленно повернул голову направо, лицо его приняло задумчивое выражение.

Наконец, приняв для себя решение, он пошёл по коридору, как две капли воды похожему на прошлый. 

— Кринис! Кринис! — послышался старческий голос за его спиной. Маг обернулся, и его лицо озарила улыбка. К нему шёл, хотя уместнее было бы сказать, мчался с юношеской прытью седовласый старик с бородой, доходившей до пояса. 

— Навиус! — только и успел произнести Кринис, как старик, одетый похожим на Криниса образом, обвешанный ещё большим количеством фибул, к которым на плечах были добавлены целые россыпи камней с рунами, уже приблизился к нему.

Его руки обхватили протянутую ладонь Криниса и с силой принялись её трясти.

— Кринис, сколько лет, сколько зим, — старик отпустил ладонь своего младшего коллеги по ремеслу. — Говорят, ты на юге был, в джунглях, если не ошибаюсь. Как там всё прошло? Рассказывай, интересно же! Как там погода, говорят, что жара там жуткая, да и тварей всяких премерзких множество.

Ну не молчи ты, как будто язык проглотил!

Кринис заулыбался ещё шире.

— Да ладно Вам, Навиус, сами-то Вы как здесь?

Старик замахал руками и возвёл глаза к потолку.

— Ох, даже и не спрашивай, сам ведь со мной на складе два года просидел, перебирая и сортируя все эти безделушки. Вообще ничего не поменялось с тех пор, скука — смертная. Как будто все реликвии, способные хотя бы нашедшего их убить, попросту в мире перевелись! Самое интересное, что мне попалось, пока тебя не было — неисправные переговорные камни, связка из пяти штук, просто на старом руническом письме.

Понимаешь, насколько скучно стало?

На этот раз Кринис не выдержал и рассмеялся.

— Ну, тогда у меня определённо есть, чем Вас порадовать, Навиус! Всё же, на юг мы ездили не зря, хоть от тамошней жары чуть не перемёрли. Из экспедиции у нас все живыми вернулись, но двое сейчас в госпитале. Один с обморожением, а другой какую-то зверюшку под сердцем против своей воли пригрел.