Небесные Колокольцы

Небесные Колокольцы

Olga Mareicheva

Пролог

Светлый сероватый камень мостовых Бирена напоминал Граеву улочки Лидно - городка, живущего только в его воспоминаниях. Граев постоянно ловил себя на том, что где бы он ни был, везде найдется что-нибудь, случайная черточка, запах, блик на стекле, незначительная мелочь,  которая больно кольнет в самое сердце, и напомнит о месте, ныне существующем только, как окутанный, по выражению дешевых рифмоплетов, "золотой дымкою прошлого", фантом.Мир, растерзанный Великой Смутой и перемолотый жерновами Большой Войны. Правда, те, кто бывал в Республике, уверяли, что город восстановлен, но Граев пропускал это мимо ушей - его Лидно остался в прекрасной весне 16-го года.

Бирен нравился Граеву еще и своей тишиной. А также неторопливостью."Шоколадники" содержали свою маленькую нейтральную страну в чистоте и порядке, даже на курортах иностранцам не позволялось слишком вольничать, местные полицейские были безукоризненно вежливы, зато и закон блюли, и взяток не брали.Ну а не слишком популярные для приезжих городки, вроде Бирена, так и жили сонной жизнью века позапрошлого - созерцательного.

Опустив чашку тонкого настоящего фарфора на блюдечко, Граев промокнул губы белой салфеткой с вышитым в углу вензелем кафе, откинулся на скрипнувшую спинку стула, и сложил руки на животе. До встречи оставалось еще пятнадцать минут, но полковник давно уже взял в привычку приходить раньше. Это всегда давало преимущество - можно было оценить обстановку, издалека увидеть и оценить, как выглядит и как держится тот, с кем назначена встреча,заранее составить представление о собеседнике. К тому же,многими такая ситуация бессознательно воспринималась как "хозяин-гость" и приглашающий к столу оказывался в выгодном положении хозяина.

Крохотная площадь, окруженная старыми каменными домами, трех-четырехэтажными, с обязательными красными и желтыми цветочками в ящиках, вывешенных под подоконниками, заполнялась августовским солнцем, прогревалась, теплела.

Проехал на старом велосипеде местный почтальон, скрипя стариковскими суставами, направилась в булочную фрау Бальвиг.Значит, одиннадцать пятнадцать. Пересек площадь сержант Вальц гордо,пронес над брючным ремнем объемистый живот. Приложил два пальца к фуражке, узнав спокойного молчаливого иностранца, две недели назад снявшего номер в гостинице "Бирен-Платц" и с тех пор ежеутренне пившего кофе в кафе на площади Святого Августина.