НОЧИ И ДНИ АСТЕРБОРНА

Несмотря на скудное питание, юноша был довольно силён, поэтому счастливые дни были не такой уж редкостью, однако денег всё равно едва-едва хватало на то, чтобы сводить концы с концами.

Часто, засыпая по ночам, Нильс мечтал о том, чтобы в его жизни появился шанс. Шанс избавиться от осточертевшей, тяжёлой и неблагодарной работы, выбраться из жалкой лачуги, которую он был вынужден делить с двумя десятками таких же бедолаг, шанс обмануть судьбу, уготовившую ему участь вечного неудачника, влачащего жалкое существование на самом дне жизни, шанс стать кем-то.

И наконец, шанс ему выпал.

Полыхнувшая в Астерборне криминальная война унесла немало жизней "силовиков" городских банд. Необходимость пополнить поредевшие ряды, даровала шанс таким, как Нильс поправить своё положение, пусть и ценой немалого риска и, получив долгожданное предложение, он не раздумывал и пяти секунд.

Его не остановило даже то, что банда "Серых плащей", в которую ему было предложено войти, переживала не лучшие времена.

Не от хорошей жизни её теперешнему лидеру Рихарду приходилось скрываться в за городом, да ещё и набирать бойцов из трущобного отребья, но всё это не имело для Нильса никакого значения. Опасно, или нет, какая разница, это была возможность и он собирался использовать её в полной мере. Он станет лучшим в своём деле, начав с низов, он вскарабкается наверх и забудет жизнь в нищете, как страшный сон. В мечтах, он уже представлял себя богатым, влиятельным, окружённым могущественными друзьями и красивыми женщинами.

Предаваясь мечтам о блистательном будущем, в настоящий момент, Нильс стоял на ночной страже. Такое поручение он получил впервые и очень боялся оплошать, проглядеть что-либо, или, не дай бог, задремать, поэтому не позволял себе расслабиться даже на секунду, пытаясь пронзить взглядом темноту, лишь слегка разгоняемую светом масляной лампы. Нынешняя штаб-квартира его банды размещалась в более-менее сохранившемся двухэтажном доме, который, в те далёкие времена, когда трущобы являлись полноценной частью города, видимо принадлежал какому-нибудь богатому купцу, а ныне же был превращён в небольшую крепость.

Нильс стоял снаружи, сразу за дверью дежурила ещё пара бойцов, а второй, потаённый проход(Рихард был слишком хитрым лисом, чтобы жить в норе с одним выходом), охранялся отдельно.

Дверь внезапно распахнулась и Нильс вздрогнул от неожиданности.