КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

- Там мы же всё переписали, - сказал Тильт. - Или что-то не так?

- Говорил я тебе, не торопись, - пробурчал Далька. - А ты... Только чернила переводишь... Мастер Дранов... - Голос его был полон яда.

Тень странно на него посмотрел, он явно хотел что-то спросить, но сдержался. Выдержал паузу, прошелся по комнате, сел перед камином, протянул руку к потрескивающему огню. Сказал, не оборачиваясь:

- Сегодняшняя работа сделана хорошо. Переписывать нечего. Так что продолжим.

- Продолжим? - растеряно переспросил Тильт.  - А как же?.

. Вы же обещали... Вы говорили...

Се-Тан уже ставил Книгу на стол. Шо-Лан раскладывал письменные принадлежности.

Всё как обычно.

- Вы, верно, решили, что Книга завершена, - сказал Тень. - Вы ошиблись, почтенные мастера. У этой книги много частей. Вы переписали первый том. Но это только начало... Что так на меня уставились? Да, почтенные мастера. Это только начало...

Гай. На стенах крепости

Утром стало ясно, что нападение на Гарду откладывается. Корабли остановились у горизонта, вне досягаемости пушек, спустили паруса.

Известие об этом еще больше встревожило защитников города; теперь уже никто не сомневался, что враг ожидает подкрепления. Надеющийся на что-то герцог велел снарядить к вставшей на якорь эскадре ялик с парламентерами, но суденышко с поднятым на носу полосатым бело-зеленым вымпелом было издалека встречено пушечными выстрелами и, спасаясь, повернуло назад. Догнать его не пытались, хотя гребцы и офицер-парламентер потом, вроде бы, рассказывали, что видели, как с мельдитских кораблей спускали на воду лодки.

Толков разных ходило множество.

Говорили, что ночью в город прискакал гонец из Бертига, принес доклад от тамошнего старосты, в котором извещалось о высадке тралланов в Гномьей Бухте. Еще более страшные вещи рассказывали, не объясняя, откуда о том известно. Мол, несколько дней назад по всему побережью на голых неприступных скалах горели огромные костры; что кое-где шевелилась и трескалась земля, испуская туман и зловоние; что в окрестных лесах невесть откуда взялись непонятные страшные люди; да что люди! - видели там и гоблинов, и даже троллей.

Последняя новость особенно заинтересовала Гая. Он попытался выяснить, где именно видели троллей, сколько их было, и чем они занимались, но рассказчики на расспросы лишь пожимали плечами, и объясняли, что сами они тех троллей не видели, но говорил о них тот-то со слов того-то, и не верить их словам нельзя, поскольку оба они люди почтенные и уважаемые.